Durante la temporada de invierno, cuando las temperaturas bajan, los padres de todo el mundo aconsejan fuertemente a sus hijos que se abriguen adecuadamente para evitar los efectos negativos del frío.
¿Cuál es lo peor que puede suceder si no escuchan? Puede que solo les de un poco de frío, ¿verdad? ¡Incorrecto! Si desarrollan congelación, lamentarán no haber escuchado y vestido adecuadamente.
La congelación ha sido un problema desde hace mucho tiempo. La evidencia más antigua de congelación proviene de una momia chilena de hace 5,000 años.
Barón Dominique Larrey, un cirujano en el ejército de Napoleón, describió por primera vez médicamente la congelación en 1812 durante la retirada del ejército francés de Moscú.
La congelación, también conocida como «congelatio» en términos médicos, ocurre cuando la piel y otros tejidos se congela debido a temperaturas extremadamente frías. La congelación generalmente afecta a las partes del cuerpo que están más alejadas del corazón, como la nariz, las mejillas, las orejas, los dedos y los dedos de los pies.
Cuando la temperatura desciende a o por debajo de 0°C, los vasos sanguíneos cerca de la piel comienzan a contraerse, alejando la sangre de las extremidades y acercándola al corazón. Este es un mecanismo de supervivencia del cuerpo para mantener su temperatura central.
En situaciones de extremo frío o exposición prolongada, el flujo sanguíneo a las extremidades puede reducirse significativamente, lo que lleva a la congelación y muerte del tejido cutáneo en esas áreas. Existen diferentes grados de congelación.
La forma menos grave, a veces conocida como «congelamiento superficial», solo afecta la superficie de la piel y generalmente no causa daño permanente. Grados más graves de congelación ocurren por exposición prolongada a temperaturas extremadamente frías.
Cuanto más tiempo está expuesto el cuerpo, mayor es el riesgo de daño permanente en la piel, los músculos, los vasos sanguíneos y los nervios. Los casos graves de congelación pueden provocar daño permanente en la piel y los nervios e incluso la pérdida de partes del cuerpo.
Cuando pases largos períodos de tiempo afuera en clima frío, es importante estar atento a la picazón y al dolor, así como a la aparición de manchas blancas, rojas o amarillas en la piel. Estos, junto con el entumecimiento, son signos de congelamiento superficial y congelación potencial.
Existen varios factores que contribuyen al desarrollo de la congelación, incluido el frío extremo, la ropa inadecuada o mojada, los fuertes vientos y la mala circulación. La mala circulación puede ser causada por ropa o botas ajustadas, fatiga, consumo de alcohol o tabaco, o ciertas condiciones médicas como la diabetes.
El tratamiento para la congelación implica descongelar lentamente y cuidadosamente las áreas afectadas. Esto se debe hacer en un ambiente estable y cálido, ya que el descongelamiento rápido y la congelación posterior pueden causar más daño.
También es importante evitar frotar o masajear las áreas afectadas. Frotar los tejidos congelados puede causar daño adicional a los cristales de hielo dentro del tejido.
Si sospechas que alguien tiene congelación, es mejor moverlo a un área más cálida y envolverlo en una manta mientras buscas ayuda médica profesional.
Prueba
¿Alguna vez has oído el dicho «es mejor prevenir que curar»? ¡Es cierto! La mejor manera de lidiar con la congelación es evitar contraerla en primer lugar.
Discute con tu familia las medidas que pueden tomar para prevenir la congelación… y no le dificultes la vida a nadie la próxima vez que alguien te diga que te abrigues antes de salir al frío.
Aquí hay algunas medidas que puedes tomar para prevenir la congelación:
Cómo vestirse para el clima frío
Cuando se trata de vestirse para el clima frío, hay algunas cosas importantes a tener en cuenta.
La clave está en las capas
Uno de los consejos más importantes es usar varias capas de ropa en climas muy fríos. Esto ayuda a atrapar el calor y mantenerte abrigado.
Elige los accesorios adecuados
En lugar de guantes, se recomienda usar manoplas. Las manoplas brindan mejor aislamiento y mantienen las manos más calientes. Además, usar dos pares de calcetines puede ayudar a mantener los pies agradables y calentitos.
Invierte en calzado impermeable
Es importante usar botas o zapatos que sean impermeables. Esto ayudará a mantener los pies secos, lo cual es crucial en clima frío para prevenir la congelación y la incomodidad.
Protege tu cabeza, cara, nariz y orejas
Asegúrate de siempre mantener cubierta la cabeza, cara, nariz y orejas cuando estés expuesto al clima frío. Esto se puede lograr usando un sombrero, bufanda y orejeras.
Evita la ropa ajustada
Evita usar ropa ajustada, ya que puede restringir el flujo sanguíneo y dificultar que tu cuerpo se mantenga caliente. Opta por ropa holgada y cómoda en su lugar.
Mantente seguro y preparado
Cuando salgas en clima frío, siempre es buena idea jugar o viajar con un amigo. De esta manera, si necesitas ayuda, tienes a alguien en quien confiar. Además, trata de evitar la exposición prolongada a climas húmedos o ventosos, ya que esto puede aumentar el riesgo de hipotermia.
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Qué es la congelación?
La congelación es una condición que ocurre cuando la piel y los tejidos subyacentes se congelan debido a una exposición prolongada a temperaturas extremadamente frías. Por lo general, afecta los dedos, los dedos de los pies, la nariz, las orejas, las mejillas y la barbilla.
2. ¿Cuáles son los síntomas de la congelación?
Los síntomas iniciales de la congelación incluyen entumecimiento, hormigueo y una sensación de frío en el área afectada. A medida que la condición avanza, la piel puede volverse pálida o blanca, volverse dura y cerosa, y eventualmente desarrollar ampollas o úlceras.
3. ¿Cómo se puede prevenir la congelación?
Para prevenir la congelación, es importante vestirse adecuadamente para el clima frío, usando ropa cálida y en capas, incluyendo botas aisladas, guantes y un gorro. Evite la exposición prolongada a temperaturas extremadamente frías y tome descansos en interiores para calentarse si es necesario.
4. ¿Cómo se trata la congelación?
Si se sospecha de congelación, es importante buscar atención médica inmediata. Mientras tanto, la persona afectada debe ser trasladada a un ambiente cálido y se debe quitar la ropa mojada. Es crucial no frotar ni masajear el área congelada, ya que esto puede causar más daño.
5. ¿La congelación puede llevar a complicaciones?
Sí, la congelación puede llevar a varias complicaciones, incluyendo infección, daño en los nervios y muerte del tejido. En casos graves, puede ser necesaria la amputación. Por lo tanto, es esencial tratar la congelación de manera rápida y adecuada para minimizar el riesgo de complicaciones.
6. ¿Quiénes tienen un mayor riesgo de desarrollar congelación?
Las personas que están expuestas a temperaturas extremadamente frías durante períodos prolongados, como los trabajadores al aire libre o los entusiastas de los deportes de invierno, tienen un mayor riesgo de desarrollar congelación. Las personas con ciertas condiciones médicas, como la diabetes o la enfermedad arterial periférica, también son más susceptibles a la congelación.
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