Respuesta rápida
Sí, es posible tallar una ciudad en la roca. Esta técnica se conoce como arquitectura rupestre y ha sido utilizada por varias civilizaciones a lo largo de la historia. La ciudad de Petra en Jordania es un famoso ejemplo de arquitectura rupestre, con sus intrincados templos, tumbas y viviendas talladas en los acantilados de arenisca. La antigua ciudad de Lalibela en Etiopía es otro ejemplo notable, con sus iglesias monolíticas labradas en roca sólida. La arquitectura rupestre permite la creación de estructuras únicas e impresionantes que se integran perfectamente con su entorno natural. Requiere habilidad artesanal y un profundo conocimiento de las propiedades de la roca que se está tallando.
¿Alguna vez has ido de excursión dentro de una cueva? Explorar cuevas es un pasatiempo popular. Algunas personas viajan a destinos como Mammoth Cave o el Gran Cañón en busca de aventuras únicas. Otros viajan hasta Jordania para explorar las cuevas en la ciudad de Petra.
¿Te preguntas qué hace que Petra sea tan especial?
¡Petra es una de las pocas ciudades en el mundo que está tallada en piedra! Hasta finales del siglo XX, algunas personas todavía vivían en las cuevas hechas por el hombre de Petra, aisladas del resto del mundo.
El asentamiento en Petra comenzó a principios del año 9000 a.C. Alrededor del año 400 a.C., el Imperio Nabateo estableció la ciudad como su capital. Los nabateos fueron responsables de esculpir la mayoría de las estructuras de la ciudad en la piedra arenisca cercana.
Petra fue elegida como capital por los nabateos debido a su ubicación ideal para el comercio. Numerosas rutas comerciales pasaban por Petra, atrayendo a comerciantes de todo el mundo. La gente se reunía en Petra para intercambiar mercancías de todos los rincones del globo.
A principios del siglo I d.C., el Imperio Romano tomó el control de las tierras nabateas, lo que resultó en un declive en el comercio en Petra. Con el tiempo, los comerciantes dejaron de pasar por la ciudad por completo. Finalmente, Petra fue en gran parte olvidada.
Durante varios cientos de años, las únicas personas que ingresaban a Petra eran sus residentes. Conocidos como los beduinos, los ciudadanos de esta ciudad cueva trataban de mantenerla en secreto del mundo exterior. Los exploradores europeos susurraban rumores sobre la ciudad de piedra, pero ninguno de ellos la había visto en realidad. Se referían a ella como la «Ciudad Perdida».
En 1812, el erudito suizo Johan Burckhardt deseaba ver Petra. Disfrazado, Burckhardt encontró un guía local para llevarlo al pueblo. Cuando finalmente puso los ojos en Petra, Burckhardt estaba asombrado. Regresó a Europa y posteriormente llevó a otras personas a la ciudad.
Durante más de un siglo después de la llegada de Burckhardt, los beduinos continuaron viviendo en las cuevas de Petra. Sin embargo, en 1985, la ONU designó a Petra como Sitio del Patrimonio Mundial. Para proteger el lugar, se decidió que nadie podía vivir allí más tiempo. Los beduinos se trasladaron de sus cuevas, aunque muchos de ellos deseaban quedarse. Hoy en día, muchos beduinos viven cerca de la ciudad y trabajan como guías turísticos.
Actualmente, cientos de turistas modernos visitan la ciudad de piedra arenisca de Petra cada día. Los visitantes caminan o montan en camellos para evitar la contaminación automotriz en Petra. Exploran estructuras de piedra arenisca como el Monasterio, el Teatro Romano y el Tesoro. En 2007, la ciudad fue reconocida como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo.
¿Está el Tesoro lleno de riquezas? ¡No, y los expertos creen que nunca lo estuvo! Sin embargo, nadie puede decir con certeza qué hay dentro de todas las cuevas de Petra. Solo hemos explorado aproximadamente el 15% de la antigua ciudad. ¿Qué descubrimientos nos esperan en el futuro?
Inténtalo
¡Antes de intentar las siguientes actividades, busca un amigo o un miembro de la familia para que te acompañe!
- ¡Explora este recorrido virtual por Petra! ¿La ciudad cumple tus expectativas? ¿Qué estructura te cautivó más? ¿Las construcciones de Petra se parecen a algo que hayas visto antes?
- En el Wonder de hoy, aprendiste que a los habitantes de Petra se les exigió mudarse después de que la ciudad fuera designada como un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. ¿Crees que fue justo que estas personas dejaran sus hogares? ¿Fue justificado para preservar el sitio para el futuro? Escribe un párrafo expresando tu punto de vista. Luego, comparte tu escrito con un amigo o miembro de la familia y pregunta por sus opiniones.
- Aunque Petra es indudablemente extraordinaria, ¡no es la única ciudad tallada en piedra! Descubre estos otros destinos tallados en roca. ¿Alguno de estos lugares está cerca de tu ubicación? ¿Cuáles te gustaría visitar más?
Fuentes de información
- https://www.nationalgeographic.com/archaeology-and-history/archaeology/lost-city-petra/ (consultado el 23 de enero de 2019)
- https://www.nationalgeographic.com/archaeology-and-history/magazine/2016/01-02/petra/ (consultado el 23 de enero de 2019)
- https://www.smithsonianmag.com/history/petra-jordan-drone-3d-scan-digital-modeling-180970310/ (consultado el 23 de enero de 2019)
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