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El Mes de la Historia Afroamericana es una celebración anual en febrero que celebra los logros y contribuciones de los afroamericanos a lo largo de la historia. Se originó en los Estados Unidos y ahora es reconocido en varios países de todo el mundo. El mes sirve como un momento para honrar las luchas y logros de los afroamericanos, así como para crear conciencia sobre su historia y cultura. Brinda la oportunidad de educar e involucrarse con los logros y experiencias de los afroamericanos, promoviendo la igualdad, diversidad e inclusión. El Mes de la Historia Afroamericana es un recordatorio importante del impacto significativo que los afroamericanos han tenido en la sociedad.
Si es el mes de febrero, ¡entonces debe ser el Mes de la Historia Afroamericana! Es posible que ya sepas que en febrero, todo Estados Unidos reconoce y celebra la contribución de las personas afroamericanas en nuestra historia y cultura. Otros países como el Reino Unido, Canadá y los Países Bajos también observan esta ocasión. Sin embargo, ¿alguna vez te has preguntado quién inició el Mes de la Historia Afroamericana y por qué? ¿Cómo comenzó todo?
Viajemos al año 1915. En ese año, un historiador de ascendencia afroamericana llamado Carter G. Woodson fundó lo que ahora se conoce como la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Afroamericana (ASALH, por sus siglas en inglés). En ese momento, a los estudiantes se les enseñaba muy poco sobre la historia de los afroamericanos. ¡Incluso la historia afroamericana estaba ausente de los libros de texto escolares! Woodson buscaba cambiar esto asegurándose de que todos se informaran más sobre la historia afroamericana. Así fue como ASALH introdujo la «Semana de la Historia del Negro». La intención de Woodson era dedicar una semana para honrar la historia afroamericana, con la esperanza de que inspirara a otros a seguir aprendiendo sobre ella durante todo el año.
Específicamente eligió la segunda semana de febrero, que coincide con los cumpleaños tanto de Frederick Douglass como de Abraham Lincoln. ¿Por qué ellos? Frederick Douglass fue una persona anteriormente esclavizada que logró escapar y luego dedicó sus esfuerzos a poner fin a la esclavitud para todos. Se convirtió en un líder importante en el movimiento abolicionista en Estados Unidos. Abraham Lincoln, por otro lado, fue presidente de Estados Unidos durante la Guerra Civil. Firmó la Proclamación de Emancipación, que finalmente llevó a la abolición de la esclavitud en el país. Woodson veía tanto a Douglass como a Lincoln como símbolos de libertad para los afroamericanos.
La idea de Woodson ganó popularidad y muchas escuelas y comunidades se unieron a la celebración. Iglesias y escuelas organizaban picnics, escuchaban discursos o representaban obras de teatro. Con el tiempo, las festividades continuaron y algunos sintieron que una semana no era suficiente tiempo para honrar la historia afroamericana.
En la década de 1950 y 1960, el Movimiento de Derechos Civiles provocó cambios significativos en Estados Unidos, incluida la forma en que se enseñaba la historia afroamericana. Los estudiantes universitarios exigían más cursos sobre historia y cultura afroamericana. Los estudiantes afroamericanos querían la oportunidad de aprender historia que los incluyera a ellos y a sus antepasados. También argumentaban que la historia afroamericana es una parte integral de la historia estadounidense. Los estudiantes protestaron y, en algunos casos, lograron satisfacer sus demandas. La primera universidad en establecer un programa de Estudios Afroamericanos fue la Universidad Estatal de San Francisco en 1968, y más de 600 universidades siguieron su ejemplo en los siguientes cinco años.
Además de estos desarrollos, algunas universidades comenzaron a observar el Mes de la Historia Afroamericana en lugar de solo una semana. En 1976, Gerald Ford se convirtió en el primer presidente en reconocer oficialmente el Mes de la Historia Afroamericana a nivel nacional. Esto marcó 50 años desde que Woodson inició la «Semana de la Historia del Negro».
Desde entonces, hemos estado celebrando el Mes de la Historia Afroamericana todos los años. Comunidades de todo el país se toman el tiempo para honrar y celebrar la historia y cultura afroamericana. Muchas escuelas educan a sus estudiantes sobre afroamericanos significativos en la historia durante este mes. ¿Cómo observa tu comunidad el Mes de la Historia Afroamericana? ¿Y tu escuela? Febrero tiene un significado especial para muchos debido a estos eventos. Sin embargo, el Dr. Woodson pretendía que su celebración inspirara un aprendizaje continuo durante todo el año. Su objetivo era enfatizar la importancia de las personas afroamericanas en la historia y cultura de Estados Unidos, no solo durante una semana o un mes, sino para siempre. ¿Cómo podemos asegurarnos de que el legado del Dr. Woodson perdure?
Pruébalo
¿Te sientes inspirado? Cada año, el Mes de la Historia Afroamericana gira en torno a un tema en particular. Profundicemos en el tema para 2023: «Resistencia Afroamericana».
- ¡La resistencia puede manifestarse de diversas formas, ¡incluyendo la música! Muchos talentosos músicos negros han utilizado su arte para expresar resistencia, desde espirituales hasta canciones de protesta. Con la ayuda de un adulto, investiga en línea o en la biblioteca para descubrir una canción de resistencia negra que te resuene. Puedes comenzar tu búsqueda aquí, aquí o aquí. Reflexiona sobre el significado de la canción y las intenciones del artista. Después, comparte tus descubrimientos con un amigo o miembro de la familia.
- El arte puede ser una herramienta poderosa para conectar con las personas y cambiar sus perspectivas. ¿Cómo podemos utilizar el arte para mantener el legado del Dr. Woodson durante el Mes de la Historia Negra? Utiliza una plantilla de Canva o materiales que tengas a mano para crear un cartel sobre el Mes de la Historia Negra. Alternativamente, utiliza tus habilidades artísticas para expresar lo que la resistencia negra significa para ti. ¡Luego, comparte tu creación con amigos o miembros de la familia!
- Ha pasado más de un siglo desde que el Dr. Woodson estableció la ASALH. ¿Qué pensaría él sobre la celebración actual del Mes de la Historia Negra? Escribe una carta al Dr. Woodson, discutiendo los cambios o similitudes que han ocurrido. Finalmente, lee tu carta a un amigo o miembro de la familia.
Fuentes de consulta
- https://www.britannica.com/dictionary (consultado el 31 de enero de 2023)
- https://asalh.org/about-us/about-black-history-month/ (consultado el 13 de enero de 2023)
- https://www.history.com/topics/black-history/black-history-month (consultado el 13 de enero de 2023)
- https://kids.nationalgeographic.com/history/article/black-history-month (consultado el 13 de enero de 2023)
- https://www.britannica.com/biography/Abraham-Lincoln (consultado el 13 de enero de 2023)
- https://www.britannica.com/biography/Frederick-Douglass (consultado el 13 de enero de 2023)
- https://www.wgbh.org/news/education/2019/04/21/fifty-years-ago-brandeis-created-one-of-the-first-black-studies-departments (consultado el 23 de enero de 2023)
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