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La Marcha al Mar de Sherman fue una campaña militar llevada a cabo por el General de la Unión William Tecumseh Sherman durante la Guerra Civil Estadounidense. Tuvo lugar desde el 15 de noviembre hasta el 21 de diciembre de 1864, e involucró a las fuerzas de la Unión marchando a través de Georgia desde Atlanta hasta Savannah. El propósito de la marcha era interrumpir las líneas de suministro de los Confederados, desmoralizar a la población del Sur y debilitar la capacidad de la Confederación para continuar la guerra. Las tropas de Sherman destruyeron ferrocarriles, fábricas y cultivos, y confiscaron alimentos y suministros en el camino. La marcha es considerada un evento significativo en la guerra y una demostración de tácticas de guerra total.
¿Puedes identificar a algún comandante militar famoso? Muchas personas podrían pensar en Alejandro Magno, e incluso algunos mencionarían a Napoleón Bonaparte. Hoy exploraremos la vida de otro famoso líder militar llamado William Tecumseh Sherman.
William Tecumseh Sherman nació en 1820 y creció en Ohio. Más tarde asistió a la Academia Militar de Estados Unidos en West Point. Después de graduarse, sirvió en el Ejército hasta 1853. Posteriormente, siguió diferentes carreras, incluyendo banca, derecho y educación como director de escuela.
En 1861, Sherman residía en Luisiana y trabajaba en una escuela militar. Durante el mismo año, el estado se separó de la Unión para unirse a la Confederación. Sherman renunció a su puesto y se trasladó a San Luis. Luego se volvió a alistar en el Ejército de la Unión como coronel y eventualmente ascendió al rango de general en 1862.
Hoy en día, Sherman es principalmente recordado por su Marcha al Mar. Esta campaña militar comenzó en Atlanta, Georgia, el 17 de noviembre de 1864, y concluyó en Savannah, Georgia, el 21 de diciembre. Durante la marcha, las tropas de Sherman incendiaron o destruyeron gran parte de lo que se encontraba en su camino. Después de la rendición de Savannah, continuaron su marcha por Carolina del Sur.
¿Por qué se dedicaron a tal destrucción? Era parte de la estrategia de Sherman. Su objetivo era demostrar el poderío del Ejército de la Unión y exponer la incapacidad del gobierno confederado para proteger a sus ciudadanos. Además, la marcha privó tanto a civiles como a soldados confederados de alimentos y líneas de suministro. Los soldados de Sherman quemaron tierras agrícolas y destruyeron una parte importante del sistema ferroviario de Georgia.
Para cuando comenzó la marcha, la Guerra Civil Estadounidense había estado en curso durante más de tres años. Sherman buscaba poner fin a la guerra con menos bajas. A primera vista, esto puede parecer contradictorio, considerando que la Marcha al Mar fue uno de los eventos más devastadores de la guerra.
Sin embargo, la Marcha al Mar de Sherman resultó en relativamente pocas bajas. Duró poco más de un mes y tuvo 3,100 bajas. En comparación, la batalla de tres días en Gettysburg concluyó con 51,000 soldados muertos o heridos. Las tropas de Sherman buscaban dañar propiedades en lugar de dañar personas, lo que resultó en un menor número de muertes en comparación con otras campañas militares.
No obstante, la Marcha al Mar de Sherman tuvo un impacto significativo, superando muchas de las batallas más sangrientas de la guerra. Dañó gravemente la moral del Sur y debilitó al Ejército Confederado. Muchos expertos argumentan que desempeñó un papel crucial en el fin de la Guerra Civil Estadounidense. De hecho, el general confederado Robert E. Lee se rindió unos meses después de la Marcha de Sherman.
Sin embargo, la marcha también dejó un rastro de grandes pérdidas. A pesar del número relativamente bajo de muertes, muchas personas en el Sur consideraban a Sherman cruel y violento. Después de todo, sus soldados destruyeron numerosas casas y quemaron granjas, que eran el sustento de muchas personas. Este enfoque representó un cambio hacia la guerra total, una estrategia militar que va más allá del combate y se dirige a poblaciones civiles.
Sherman no fue el primer ni el último líder militar en adoptar esta estrategia. La guerra total volvería a surgir como táctica durante las guerras mundiales. ¿Qué piensas sobre el uso de la guerra total por parte de Sherman? ¿Hubieras adoptado un enfoque diferente? ¿Cómo podría haberse desarrollado la historia sin la Marcha al Mar de Sherman?
Pruébalo
¿Listo para seguir aprendiendo? ¡Busca la ayuda de un amigo adulto o un miembro de la familia para participar en una o más de las actividades que se enumeran a continuación!
- Echa un vistazo a este mapa que muestra la Marcha al Mar de Sherman. ¿Qué áreas se vieron más afectadas por la marcha? ¿Qué tácticas emplearon los soldados de Sherman para llevar a cabo una guerra total? Comparte algunos datos interesantes que hayas aprendido con un amigo o miembro de la familia.
- ¿Qué opinas? ¿Fue necesaria la Marcha al Mar de Sherman para poner fin a la Guerra Civil? ¿O fue una destrucción innecesaria? Investiga más por tu cuenta y luego forma tu propia opinión. Escribe una carta o correo electrónico a un amigo o miembro de la familia explicando tu postura. Utiliza razones y ejemplos para respaldar tu punto de vista.
- La Marcha al Mar de Sherman fue un evento significativo durante la Guerra Civil Estadounidense. Sin embargo, ¿qué hay de los eventos que llevaron al país a la guerra en primer lugar? Aprende más sobre los eventos que precedieron a la Guerra Civil. Luego, crea tu propia línea de tiempo que destaque al menos cinco eventos que contribuyeron al inicio de la Guerra Civil. Escribe algunas frases describiendo cada evento. ¡Asegúrate de compartir tu línea de tiempo con un amigo o miembro de la familia una vez que esté completa!
Fuentes de maravilla
- https://www.georgiaencyclopedia.org/articles/history-archaeology/shermans-march-sea (consultado el 26 de agosto de 2020)
- https://www.battlefields.org/learn/articles/scorched-earth (consultado el 26 de agosto de 2020)
- https://www.biography.com/military-figure/william-tecumseh-sherman (consultado el 26 de agosto de 2020)
- https://www.washingtonpost.com/lifestyle/style/shermans-march-to-the-sea-a-military-triumph-left-a-bitter-legacy/2014/09/11/9f3f7826-3391-11e4-a723-fa3895a25d02_story.html (consultado el 26 de agosto de 2020)
- https://military.wikia.org/wiki/Scorched_earth (consultado el 26 de agosto de 2020)
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