Respuesta rápida
El gluten es un tipo de proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. Le da elasticidad a la masa y ayuda a que suba. Sin embargo, algunas personas son intolerantes o sensibles al gluten, lo que provoca problemas digestivos y otros síntomas. Esta condición se llama intolerancia al gluten o enfermedad celíaca. Las personas con enfermedad celíaca deben seguir una estricta dieta sin gluten para evitar problemas de salud. Se pueden usar alternativas sin gluten, como la harina de arroz o la harina de almendras, para cocinar y hornear. Es importante leer cuidadosamente las etiquetas de los alimentos, ya que el gluten se puede encontrar en muchos alimentos procesados y condimentos.
¿Sufres de alergias alimentarias? Si no es así, es probable que conozcas a alguien que las tenga. Las alergias alimentarias son muy comunes en el mundo de hoy.
Puede que te hayas encontrado con paquetes de alimentos etiquetados como «libres de gluten». ¿Alguna vez te has preguntado qué significa eso?
El gluten es un tipo único de proteína que se encuentra en granos comunes como el trigo, el centeno y la cebada. Esto significa que el gluten puede estar presente en varios alimentos hechos con estos granos, como el pan, las bases de pizza y los cereales para el desayuno.
Aunque la mayoría de las personas pueden consumir gluten sin problemas, algunas personas no pueden tolerarlo ya que desencadena una reacción negativa en sus cuerpos. Esta condición se conoce como enfermedad celíaca y afecta hasta un uno por ciento de la población.
Cuando las personas con enfermedad celíaca consumen gluten, sus sistemas inmunológicos reaccionan de manera negativa. Normalmente, el sistema inmunológico protege al cuerpo de enfermedades, pero en el caso de la enfermedad celíaca, ataca a la parte del sistema digestivo responsable de procesar los nutrientes de los alimentos. Esto puede dificultar que las personas con esta condición mantengan una buena salud.
¿Tienes enfermedad celíaca? ¿Conoces a alguien que la tenga? Si es así, sabrás que el tratamiento es simple: ¡evitar el gluten! Sin embargo, no es tan fácil como parece. El gluten está presente en muchos alimentos. Con una planificación cuidadosa y la orientación de un profesional médico, es posible seguir una dieta libre de gluten y permitir que el sistema digestivo se cure.
Incluso después de que el sistema digestivo se haya curado, consumir gluten siempre causará problemas a las personas con enfermedad celíaca. Reintroducir el gluten en su dieta provocará síntomas como dolor de estómago y diarrea. Por lo tanto, evitar completamente el gluten es la única forma de mantener una buena salud.
Puede ser un desafío, especialmente para los niños, recordar todos los alimentos que contienen gluten. Algunos alimentos, como el pan, son fáciles de recordar, pero otros pueden ser complicados. Los alimentos rebozados, como el pollo frito y ciertas papas fritas, contienen gluten. La pasta hecha de trigo también puede contener esta proteína.
Para mantener una dieta libre de gluten, uno siempre debe estar atento. Si no estás seguro de la presencia de gluten en un alimento en particular, revisa el empaquetado de los ingredientes. También es posible preguntar sobre los platos servidos en los restaurantes. Con práctica, se vuelve más fácil evitar el gluten.
Además, muchas tiendas y restaurantes ahora ofrecen alternativas sin gluten para varios alimentos. Si te gusta cocinar, también es posible preparar casi cualquier comida sin gluten. Solo revisa las etiquetas de los ingredientes antes de empezar a cocinar.
Otro aspecto a tener en cuenta es la contaminación por gluten. Las personas con enfermedad celíaca a menudo requieren su propio equipo de cocina y condimentos. Por ejemplo, alguien podría tostar una rebanada de pan de trigo y las migas del pan podrían terminar en la tostadora o en el recipiente de mantequilla. Estas pequeñas partículas pueden contaminar alimentos que, de otro modo, serían sin gluten y causar problemas a las personas con enfermedad celíaca.
Cuando vayas a una tienda de comestibles la próxima vez, busca etiquetas que indiquen «libre de gluten». ¿Cuántas opciones puedes encontrar que sean libres de gluten? ¿Hay algún alimento que contenga gluten? Si es necesario, ¿podrías evitarlo?
Inténtalo
Si quieres aprender más sobre el gluten, asegúrate de participar en las siguientes actividades con un amigo o familiar:
– Hemos estado hablando tanto de comida que ahora tenemos hambre. ¿Estás listo para probar algunas recetas nuevas? Ve a la cocina con un amigo o familiar y elige una de estas recetas sin gluten para cocinar: Quiche de Green Eggs and Ham, Envolturas de Pollo Tailandesas, Quesadillas de Pollo Fajita, Zanahorias Fritas, Palomitas de Maíz Caramelizadas. ¡Asegúrate de que haya un adulto para ayudarte!
– ¿Qué tal hacer una excursión? Pídele a un amigo adulto o a un familiar que te lleve a una tienda de comestibles local. ¿Qué estás buscando? ¡Productos sin gluten! Explora los pasillos y estantes de la tienda para encontrar versiones sin gluten de productos como panes, harinas, cereales, etc. ¿Cuántos ejemplos diferentes de productos sin gluten puedes encontrar? ¡Elige algunos para comprar y cocinar una cena familiar sin gluten esta noche!
– ¿Conoces a alguien que tenga enfermedad celíaca? Si es así, probablemente sepas que es uno de los muchos trastornos autoinmunes. Dedica unos minutos a aprender más sobre los trastornos autoinmunes. Luego, comparte tus conocimientos. Crea un folleto que pueda educar a otras personas sobre qué son los trastornos autoinmunes.
Fuentes de Maravilla
– http://kidshealth.org/kid/nutrition/diets/celiac.html (consultado el 09 de junio de 2020)
– http://en.wikipedia.org/wiki/Gluten (consultado el 09 de junio de 2020)
– http://www.wisegeek.com/what-is-gluten.htm (consultado el 09 de junio de 2020)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Qué es el gluten?
El gluten es una mezcla de proteínas que se encuentra en el trigo, centeno, cebada y otros granos. Le da a la masa su elasticidad, permitiéndole crecer y mantener su forma. El gluten consta de dos proteínas principales: glutenina y gliadina.
2. ¿El gluten es perjudicial?
El gluten no es perjudicial para la mayoría de las personas. Sin embargo, puede causar problemas de salud en individuos con enfermedad celíaca, alergia al trigo o sensibilidad al gluten no celíaca. En estos casos, consumir gluten puede provocar varios síntomas, como problemas digestivos, fatiga y erupciones en la piel.
3. ¿El gluten está presente de forma natural en todos los granos?
No, el gluten no está presente de forma natural en todos los granos. Se encuentra principalmente en el trigo, centeno y cebada. Otros granos, como el arroz, maíz, avena y quinoa, son naturalmente sin gluten. Sin embargo, puede haber contaminación cruzada durante el procesamiento o fabricación, por lo que es importante verificar los etiquetados de los alimentos para certificaciones sin gluten.
4. ¿Los productos sin gluten pueden ser consumidos por todos?
Los productos sin gluten pueden ser consumidos por todos, pero están específicamente diseñados para personas que necesitan evitar el gluten por razones médicas. Para las personas sin trastornos relacionados con el gluten, no es necesario seguir una dieta sin gluten a menos que lo indique un profesional de la salud. Es esencial mantener una dieta equilibrada y asegurar una ingesta adecuada de nutrientes al seguir cualquier restricción dietética.
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