¡Vaya! ¡Hace mucho calor hoy! Pero aún estás emocionado/a de ir al parque para el recreo. Pasas un rato en los columpios, juegas a las traes, y terminas con un rápido juego de balón prisionero. Cuando es hora de volver adentro, el sudor gotea por tu frente.

Mientras caminas de regreso a tu salón de clases, una gota de sudor baja por el costado de tu rostro y llega a la comisura de tu boca. Lames tus labios y notas un sabor salado. Estás ansioso/a por lavarte rápidamente y secarte en el baño.

Ya sea después del recreo, una práctica deportiva o una sesión de ejercicio intensa, todos hemos experimentado el sabor salado del sudor en algún momento. ¿Alguna vez te has preguntado por qué el sudor es tan salado?

El sudor, también llamado transpiración, es la forma en que el cuerpo se enfría. La temperatura ideal para tu cuerpo es de aproximadamente 98.6º F. Cuando haces ejercicio, especialmente en clima caliente, la temperatura de tu cuerpo aumenta. En respuesta a esto, tu cerebro envía una señal a las glándulas sudoríparas, indicándoles que produzcan sudor. Este sudor se libera a través de los poros de tu piel. ¡La persona promedio tiene más de 2.5 millones de glándulas sudoríparas!

Cuando el sudor llega a la superficie de tu piel, se evapora. Esto significa que el aire convierte el sudor de líquido a vapor. Este proceso de evaporación crea un efecto refrescante que ayuda a bajar la temperatura de tu cuerpo. Cuanto más haces ejercicio, más sudor produce tu cuerpo para seguir enfriándose.

En climas más fríos, la cantidad máxima de sudor que una persona puede producir típicamente es de aproximadamente un litro por hora. Sin embargo, en climas más calurosos, las personas se adaptan y sus cuerpos pueden producir hasta dos o tres litros de sudor por hora.

El sudor está compuesto principalmente de agua. También contiene pequeñas cantidades de otras sustancias químicas. Por ejemplo, el sudor contiene amoníaco y urea, que son producidos por el cuerpo cuando descompone las proteínas de los alimentos que consumes. El sudor también contiene azúcares y sales, como sodio, cloruro y potasio. Por eso sientes un sabor salado cuando una gota de sudor llega a tus papilas gustativas.

A muchas personas no les gusta sudar porque hace que su piel y su ropa se sientan mojadas. También les desagrada el olor que puede venir con el sudor. Sin embargo, ¡no culpes al sudor en sí! El sudor no tiene mal olor por sí solo. Es la bacteria en tu piel la que se mezcla con el sudor y causa el mal olor a veces.

Incluso si no disfrutas sudar, debes estar agradecido/a de que tu cuerpo sea capaz de hacerlo. Sin sudor, tu cuerpo podría sobrecalentarse rápidamente, lo que podría provocar enfermedades e incluso la muerte. Si no te gustan los efectos secundarios de sudar, como la humedad o el olor, asegúrate de llevar una toalla, cambio de ropa y desodorante o antitranspirante.

¿Y después de hacer ejercicio? ¡Recuerda reponer tu cuerpo! Sudar puede hacerte perder mucha agua. Así que asegúrate de beber mucha agua después de sudar mucho para prevenir la deshidratación.

Inténtalo

¡Vaya! ¡El Wonder de hoy fue un verdadero desafío! Un desafío MENTAL, eso es…ahora pongámonos un poco FÍSICOS mientras intentamos las siguientes actividades con un amigo o un miembro de la familia:

Explorando las maravillas del sudor

¡Es hora de ponerse en acción! ¿Qué mejor manera de entender el sudor que sudar por tu cuenta? Sal al exterior y participa en actividades físicas como andar en bicicleta, correr o jugar a las atrapadas con amigos. Cualquier actividad al aire libre que prefieras, adelante y hazlo ahora. Solo asegúrate de que tu cuerpo esté en movimiento y estés haciendo ejercicio intenso. Una vez que hayas sudado, regresa al interior y obsérvalo de cerca. Ve al baño y observa tu cuerpo. ¿Dónde ves y sientes el sudor? Frota suavemente tu dedo por tu brazo o frente y luego pruébalo. ¿Puedes detectar el sabor salado del sudor? ¿Qué otras conexiones puedes hacer entre lo que aprendiste en el Wonder de hoy y tu experiencia personal con el sudor? Por último, ¡tómate una ducha para lavar el sudor y evitar olores desagradables!

¿Usas desodorante o antitranspirante? ¿Son realmente efectivos los antitranspirantes para reducir el sudor? ¡Descubrámoslo hoy! Si necesitas antitranspirante, cómpralo en una tienda o pide prestado a un amigo o familiar. Aplica el antitranspirante solo en una axila y deja la otra sin tratar. Ahora, sal al exterior y vuelve a sudar. Una vez que estés suficientemente sudado, regresa al baño e inspecciona tus axilas. Usa una toalla de papel para comparar la cantidad de sudor en cada axila. ¿Notas alguna diferencia entre la axila con antitranspirante y la que no está tratada? ¿Cuál es tu opinión? ¿Qué tan efectivo crees que fue el antitranspirante? ¡Comparte tus descubrimientos con un amigo o familiar!

¿El sudor realmente ayuda a enfriar tu cuerpo? Realiza un Experimento de Sudor simple para descubrirlo. Todo lo que necesitas es un termómetro, una bola de algodón y alcohol. Este experimento demostrará cómo el sudor enfría tu cuerpo a través del proceso de evaporación.

Fuentes de información

• http://kidshealth.org/en/kids/sweat.html
• http://kidshealth.org/en/teens/sweat.html
• http://health.howstuffworks.com/skin-care/information/anatomy/how-sweat-works.htm

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Por qué es salado el sudor?

El sudor es salado porque contiene varios minerales y electrolitos que están naturalmente presentes en nuestro cuerpo. Cuando sudamos, estos minerales, como el sodio, el potasio y el calcio, se liberan a través de nuestras glándulas sudoríparas. La concentración de estos minerales en el sudor es lo que le da un sabor salado.

2. ¿Para qué sirve la sal en el sudor?

La sal en el sudor cumple varios propósitos importantes. En primer lugar, ayuda a regular el equilibrio de líquidos en nuestro cuerpo al mantener niveles adecuados de hidratación. En segundo lugar, ayuda en la excreción de productos de desecho y toxinas de nuestro cuerpo. Por último, la sal en el sudor ayuda a mantener nuestra piel hidratada y la protege de la deshidratación.

3. ¿El sudor de todos tiene sabor salado?

No todo el mundo tiene sudor con sabor salado. La salinidad del sudor puede variar de una persona a otra debido a diferencias individuales en la concentración de minerales en su cuerpo. Algunas personas pueden tener sudor con un sabor más salado que otras, mientras que otras pueden tener sudor con un sabor salado menos perceptible.

4. ¿Es normal que el sudor tenga un sabor extremadamente salado?

Aunque cierta salinidad en el sudor es normal, un sabor extremadamente salado puede indicar una mayor concentración de minerales en el cuerpo o una condición de salud subyacente. Si notas consistentemente un sabor excesivamente salado en tu sudor, es recomendable consultar a un profesional de la salud para una evaluación adicional.

5. ¿Se puede alterar la salinidad del sudor mediante la dieta?

Sí, la salinidad del sudor puede ser influenciada por la dieta. Consumir una dieta alta en sodio puede aumentar el contenido de sal en tu sudor, haciéndolo más salado. Por otro lado, reducir la ingesta de sodio en la dieta puede dar lugar a un sudor con un sabor salado menos pronunciado. Sin embargo, es importante mantener una dieta equilibrada y consultar a un profesional de la salud antes de realizar cambios significativos en tu dieta.