Volvamos atrás en el tiempo…mucho, mucho atrás…al día en que llegaste a este mundo. ¿Recuerdas la repentina explosión de luces brillantes y los médicos y enfermeras examinándote? ¿Recuerdas el momento en que lloraste?
¿Y qué hay de tu primer cumpleaños? Tal vez tenías una pequeña tarta con una vela encendida en forma de número uno. ¿Recuerdas a todos cantando esa canción divertida para ti?
¿Ningún recuerdo? ¡Inténtalo! Esfuerza tu cerebro e intenta traer esos momentos de vuelta. ¡Estos fueron días significativos! Seguramente debes recordarlos, ¿no?
¡Solo bromeamos! Si realmente recordaras alguno de estos eventos, estaríamos asombrados. Como la mayoría de las personas en todo el mundo, es probable que tengas muy pocos recuerdos de tus primeros días y años en la Tierra.
¿Cuál es tu primer recuerdo? Tómate un momento para relajarte y reflexionar sobre tu infancia. ¿Qué te viene a la mente? ¿Fue una ocasión especial? ¿Involucra a una persona en particular? ¿Cuántos años tenías? Si eres similar a la mayoría de los niños, probablemente solo tengas un puñado de recuerdos distintos de los tres a los siete años. Pero, ¿por qué es así?
Los psicólogos tienen un término especial para el fenómeno en el que los adultos tienen recuerdos limitados de sus primeras vidas. Lo llaman amnesia infantil. Ya en 1899, el renombrado psicólogo Sigmund Freud comenzó a desarrollar teorías sobre la amnesia infantil.
Incluso un siglo después, los psicólogos aún no comprenden completamente por qué ocurre la amnesia infantil. Sin embargo, estudios recientes sobre los cerebros de los niños en los últimos veinte años han proporcionado a los investigadores nuevas ideas sobre este fenómeno.
Anteriormente, los investigadores creían que los cerebros de los niños no estaban completamente desarrollados, lo que les impedía retener recuerdos. Sin embargo, se hizo evidente con el tiempo que los niños pueden recordar diferentes cosas, como la identidad de sus padres y la dirección de su hogar. Este tipo de recuerdo inmediato se conoce como memoria semántica.
Los expertos ahora creen que lo que los niños carecen a una edad temprana es la memoria episódica, que implica recordar los detalles específicos de un evento. Los científicos teorizan que los cerebros de los niños pequeños aún no son capaces de formar los patrones neurales complejos que asociamos con los recuerdos.
Cuando el cerebro almacena recuerdos, distribuye fragmentos de esos recuerdos en diferentes regiones o cortezas. Por ejemplo, los recuerdos visuales se almacenan en la corteza visual, mientras que los recuerdos auditivos se almacenan en la corteza auditiva.
El hipocampo, otra región del cerebro, trabaja para conectar todos estos fragmentos dispersos de memoria de diversas cortezas. El recuerdo de un evento en particular se crea mediante el patrón neural formado por las conexiones entre las diferentes partes del cerebro que almacenan los fragmentos de memoria.
Los investigadores creen que el hipocampo no se desarrolla por completo y comienza a formar estas conexiones hasta aproximadamente entre los dos y los cuatro años. Como resultado, los niños se basan únicamente en la memoria semántica hasta ese momento.
Los investigadores creen que tener una memoria episódica temprana puede ser demasiado distractora cuando todavía estamos tratando de entender cómo funciona el mundo. Aunque sería genial tener recuerdos de nuestros primeros días, piensan que es mejor que no los tengamos.
Inténtalo
Esperamos que la Maravilla del Día de hoy se quede en tu memoria por mucho tiempo. Para solidificar lo que has aprendido, continúa aprendiendo realizando las siguientes actividades con un amigo o miembro de la familia:
- ¿Cuál es tu recuerdo favorito de tu infancia? Piensa en el pasado tanto como puedas y recuerda los primeros recuerdos que tienes. ¿Qué recuerdas? Escríbelos o crea un dibujo que capture las emociones asociadas con esos recuerdos. Comparte con un amigo o miembro de la familia y discute por qué esos recuerdos son especiales.
- ¿Crees que sería útil si pudieras recordar todo lo que te ha sucedido? Explica por qué sí o por qué no. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de que los humanos olviden muchas cosas? Discute esta pregunta con un amigo o miembro de la familia. ¿Están de acuerdo contigo? ¿Por qué sí o por qué no?
- ¿Te sientes listo para un desafío? Crea un recuerdo especial hoy. Nunca eres demasiado mayor para crear maravillosos recuerdos de la infancia, así que planea con un amigo adulto o miembro de la familia hacer un recuerdo especial juntos pronto. Puede ser un paseo por el parque, un juego de béisbol, una caminata en un hermoso bosque o una aventura de geocaching. ¡La elección es tuya! Simplemente pasar el día juntos, sin importar lo que hagas, es una excelente manera de crear recuerdos que durarán toda la vida. ¡Recuerda tomar fotos en tu día especial, para que tengas recordatorios en el futuro que puedan traer de vuelta esos recuerdos si tu cerebro quiere almacenarlos!
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Por qué no recordamos haber sido bebés?
Una posible explicación para no recordar haber sido bebés es el concepto de amnesia infantil. Esto se refiere a la incapacidad de los adultos para recordar memorias de la primera infancia, generalmente antes de los tres años de edad. Hay varias teorías sobre por qué ocurre esto. Una teoría sugiere que las estructuras cerebrales responsables de la formación y recuperación de la memoria no están completamente desarrolladas durante la infancia. Otra teoría propone que el cerebro prioriza la retención de información más reciente y relevante, lo que lleva a la desaparición de los primeros recuerdos. Además, las habilidades lingüísticas y cognitivas necesarias para codificar y recuperar recuerdos pueden no estar completamente desarrolladas hasta más tarde en la infancia. En general, la falta de memoria desde la infancia es un fenómeno complejo que los científicos todavía están tratando de comprender completamente.
2. ¿Se pueden recordar algunos recuerdos de la infancia?
Aunque la mayoría de los adultos no tienen recuerdos explícitos de su infancia, algunas investigaciones sugieren que ciertos recuerdos implícitos pueden persistir desde este período temprano. Los recuerdos implícitos son recuerdos inconscientes que influyen en el comportamiento y las respuestas emocionales. Por ejemplo, los estudios han demostrado que los bebés que fueron expuestos repetidamente a un sonido o un olor específico durante sus primeros meses de vida pueden mostrar una preferencia por ese estímulo más adelante. Sin embargo, estos recuerdos implícitos no se recuerdan conscientemente y a menudo son difíciles de medir. Por lo tanto, aunque es poco probable que podamos recordar eventos o experiencias específicas de nuestra infancia, estos recuerdos implícitos aún pueden tener un impacto en nuestro desarrollo y comportamiento.
3. ¿Existen factores que puedan aumentar la probabilidad de recordar la infancia?
Algunos factores pueden aumentar la probabilidad de recordar la infancia hasta cierto punto. Por ejemplo, las personas que han experimentado eventos traumáticos durante la infancia pueden ser más propensas a retener algunos fragmentos de memoria asociados con esos eventos. La intensidad emocional y la importancia se cree que desempeñan un papel en la formación y recuperación de la memoria. Además, las personas que han estado expuestas a narrativas familiares detalladas y precisas sobre sus primeros años pueden tener una ligera mejor oportunidad de formar un sentido de continuidad en sus recuerdos. Sin embargo, estos factores no garantizan el recuerdo de recuerdos explícitos de la infancia, y la mayoría de los adultos aún no pueden recordar este período temprano de sus vidas.
4. ¿Puede la hipnosis o la terapia ayudar a recuperar recuerdos de la infancia?
Existe un debate en curso entre los expertos sobre la confiabilidad y precisión de los recuerdos recuperados a través de la hipnosis o la terapia, especialmente cuando se trata de recuerdos de la primera infancia. Si bien algunas personas pueden informar recuerdos de la infancia durante sesiones de hipnosis o terapia, es importante abordar estos recuerdos con precaución. La hipnosis puede llevar a la creación de falsos recuerdos, y las técnicas de terapia como la imaginación guiada pueden influir inadvertidamente en el recuerdo de eventos que en realidad no ocurrieron. Por lo tanto, es crucial tener en cuenta las limitaciones y los sesgos potenciales asociados con el uso de estos métodos para recuperar recuerdos de la infancia.
5. ¿Cómo progresa el desarrollo de la memoria durante la infancia?
El desarrollo de la memoria en la infancia es un proceso complejo y continuo. En los primeros años, los bebés se basan en experiencias sensoriales y motoras para formar recuerdos básicos. A medida que crecen, comienzan a desarrollar habilidades lingüísticas y cognitivas, que les permiten codificar y recuperar recuerdos más complejos. El hipocampo, una estructura cerebral crucial para la formación de la memoria, continúa madurando durante la infancia y la adolescencia. Este proceso de maduración permite la consolidación de recuerdos y el desarrollo de sistemas de memoria más eficientes. Además, las interacciones sociales, las influencias culturales y las experiencias educativas contribuyen al desarrollo y la organización de la memoria durante la infancia. En general, el desarrollo de la memoria es un proceso dinámico que continúa evolucionando a medida que los niños crecen y experimentan el mundo que les rodea.
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