¿Alguna vez te has preguntado sobre la composición del mundo? Echa un vistazo a tu alrededor. ¿Qué crea las flores? ¿Qué tal las nubes? ¿Qué materiales se utilizan para hacer el tenedor con el que comes? ¿O la comida en tu plato?

Gracias a los avances en química, ahora tenemos la capacidad de entender la composición de varias sustancias. Hace muchos años, las antiguas civilizaciones tenían sus propias teorías sobre los componentes del universo.

El antiguo filósofo griego Aristóteles creía que el mundo estaba compuesto por cuatro elementos: aire, fuego, agua y tierra. Con el tiempo, se reconocieron elementos adicionales. Se descubrió que los objetos en el universo también estaban compuestos por madera, éter y metal.

Con el tiempo, las personas comenzaron a examinar las cosas más detenidamente. Hoy en día, sabemos que todo en el mundo está compuesto por átomos. Además, estos átomos se pueden clasificar en diferentes tipos, conocidos como elementos. Los científicos han identificado un total de 118 elementos. ¡Algunos de estos elementos pueden sonarte familiares! ¿Alguna vez has oído hablar del oxígeno, el helio o el carbono? Estos son ejemplos de elementos.

Hemos recorrido un largo camino desde los cuatro elementos originales. ¿Cómo logran los científicos hacer un seguimiento de todos estos elementos? Un químico ruso llamado Dmitri Mendeleev ideó un sistema para organizar los elementos, que ahora se conoce como la tabla periódica.

Cuando Mendeleev creó por primera vez la tabla periódica en 1869, constaba de 64 elementos. A medida que se descubrían y se nombraban nuevos elementos, se añadían a la tabla. Hoy en día, los elementos en la tabla periódica están organizados según su número atómico, que representa el número de protones en un átomo de cada elemento. Los números atómicos van desde «1» para el Helio y llegan hasta «118» para el Oganesson.

A cada elemento también se le asigna su propio símbolo. En la mayoría de los casos, el símbolo corresponde al nombre del elemento. Por ejemplo, «O» representa Oxígeno y «N» representa Nitrógeno. Sin embargo, hay algunos casos en los que los símbolos no son tan directos. Por ejemplo, el Potasio se representa con el símbolo «K» y el Hierro se representa con «Fe». ¿Puedes adivinar qué elemento se representa con el símbolo «Au»? ¡Es oro!

La tabla periódica proporciona una gran cantidad de información sobre los elementos. Al examinar la ubicación de un elemento en la tabla, se puede aprender sobre la estructura de su átomo. Además, los elementos se agrupan según sus propiedades químicas, lo que ayuda a los científicos a distinguir entre diferentes tipos de metales y gases.

¿Está la tabla periódica completa hasta hoy? ¡No necesariamente! El Oganesson se añadió a la tabla en 2006, y cualquier nuevo elemento que se descubra también se incluirá. ¿Podrías ser tú quien descubra el próximo elemento? ¿Cómo lo llamarías?

Inténtalo

¿Estás listo para adentrarte más en la tabla periódica? Asegúrate de explorar las siguientes actividades con un amigo o un miembro de la familia:

Explorando la Tabla Periódica de los Elementos

Si quieres familiarizarte con la tabla periódica de los elementos, no hay mejor manera que ir en línea y echar un vistazo a esta versión interactiva. Simplemente pasando el cursor sobre el símbolo de un elemento, puedes descubrir información más detallada sobre él. Aprovecha la oportunidad de aprender sobre al menos tres elementos desconocidos y luego escribe un párrafo describiéndolos para un amigo o miembro de la familia.

A medida que te adentres más en el mundo de los elementos, es fácil confundirse. ¿Alguna vez te has preguntado cómo se ven realmente estos elementos? Bueno, ahora puedes descubrirlo explorando la cautivadora Tabla Periódica de los Elementos Pictórica. Podrás ver imágenes de los diferentes elementos y compararlos con tus expectativas. ¡Prepárate para sorprenderte!

Imagina que un día te conviertes en científico y tienes la oportunidad de descubrir un nuevo elemento. ¿Cómo lo llamarías? ¿Considerarías ponerle tu propio nombre o elegirías un criterio diferente? Reflexiona sobre esta pregunta y crea una lista de posibles nombres para un elemento futuro. Disfruta del proceso y comparte tus ideas con un amigo o miembro de la familia.

Fuentes adicionales para mentes curiosas

• http://periodic.lanl.gov/about.shtml (accedido el 11 de junio de 2019)
• http://periodic.lanl.gov/metal.shtml (accedido el 11 de junio de 2019)
• http://www.wisegeek.com/what-is-the-periodic-table-of-the-elements.htm (accedido el 11 de junio de 2019)
• http://www.livescience.com/25300-periodic-table.html (accedido el 11 de junio de 2019)
• http://www.rsc.org/chemistryworld/2016/01/new-elements-periodic-table-seventh-row-iupac (accedido el 11 de junio de 2019)
• http://www.chm.bris.ac.uk/webprojects2002/tubb/elements.htm (accedido el 11 de junio de 2019)

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Qué es la tabla periódica?

La tabla periódica es una disposición tabular de los elementos químicos, organizados según su número atómico, configuración electrónica y propiedades químicas recurrentes. Proporciona una forma sistemática de clasificar y organizar los elementos, facilitando la comprensión de sus relaciones y características.

2. ¿Cuántos elementos hay en la tabla periódica?

Actualmente, hay 118 elementos conocidos en la tabla periódica. Estos elementos van desde el hidrógeno (número atómico 1) hasta el oganessón (número atómico 118). Cada elemento tiene sus propias propiedades únicas y se representa con un símbolo, como H para hidrógeno o O para oxígeno.

3. ¿Qué información podemos encontrar en la tabla periódica?

La tabla periódica proporciona información variada sobre cada elemento. Incluye el símbolo del elemento, número atómico, peso atómico, configuración electrónica y el grupo y periodo al que pertenece el elemento. Además, la tabla también muestra las propiedades físicas de los elementos, como el punto de fusión, punto de ebullición y densidad.

4. ¿Cómo está organizada la tabla periódica?

La tabla periódica está organizada en filas llamadas periodos y columnas llamadas grupos. Los elementos en el mismo grupo comparten propiedades químicas similares, mientras que los elementos en el mismo periodo tienen el mismo número de capas electrónicas. La tabla está dividida en varios bloques, incluyendo el bloque s, p, d y f, según los tipos de orbitales que se llenan con electrones.