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Las bacterias devoradoras de carne, también conocidas como fascitis necrosante, son una infección rara pero grave que puede destruir la piel, los músculos y otros tejidos blandos. Estas bacterias suelen ingresar al cuerpo a través de un corte o una herida y se multiplican rápidamente, liberando toxinas que dañan los tejidos cercanos. Los síntomas incluyen un dolor intenso, enrojecimiento, hinchazón y fiebre. Si no se trata, la infección puede propagarse rápidamente y provocar insuficiencia orgánica, amputación de extremidades o incluso la muerte. Un diagnóstico rápido y un tratamiento agresivo, que generalmente incluye antibióticos y la eliminación quirúrgica del tejido infectado, son cruciales para un resultado exitoso. La prevención incluye el cuidado adecuado de las heridas y prácticas de higiene.
¿Alguna vez te has lastimado la rodilla mientras jugabas en el patio de recreo? Tal vez estabas jugando a una enérgica partida de persecución. ¡Es posible que te hayas resbalado en el pavimento mojado y te hayas caído!
En esos casos, una visita rápida a la enfermería de la escuela suele ser suficiente. Limpiarían la herida y aplicarían un vendaje. ¡Todo volvería a la normalidad! Después de todo, los raspones y los golpes son bastante comunes entre los niños. ¿Qué es lo peor que podría pasar?
En 2013, una rodilla rasponada se convirtió en una enfermedad que ponía en peligro la vida de un niño en Idaho. Podría haber resultado en la amputación de su pierna o incluso en la muerte. Afortunadamente, se recuperó con la ayuda de una cirugía y medicamentos.
Este niño pequeño fue afectado por una enfermedad rara. Recientemente, ha estado recibiendo más atención en los medios de comunicación. El término científico para esta condición es fascitis necrotizante.
El nombre común para esta enfermedad es «bacterias devoradoras de carne». Sin embargo, es algo engañoso. Las bacterias no «comen» realmente la carne. En cambio, liberan toxinas que destruyen el tejido. Esto lleva a la muerte rápida y generalizada del tejido, dando la impresión de que las bacterias están consumiendo la carne.
Una vez dentro del cuerpo, las bacterias pueden causar daño a la piel, la grasa y otros tejidos. Esto ocurre rápidamente, a veces se propaga a una velocidad de una pulgada por hora. Puede resultar en sepsis, insuficiencia de órganos e incluso la muerte. Hasta un tercio de los infectados no sobrevive.
Tenemos la suerte de que solo haya alrededor de 1,000 casos reportados de bacterias devoradoras de carne cada año. Sin embargo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) creen que muchos casos no se reportan.
Hay varios tipos diferentes de bacterias que pueden causar fascitis necrotizante. Una de las más comunes es el Streptococcus del grupo A, que a menudo se encuentra en nuestros cuerpos. Ocasionalmente, causa dolor de garganta y fiebre escarlatina.
Los expertos han descubierto que ciertas cepas de estas bacterias se infectan por virus. Estas cepas se conocen como «supercargadas» y pueden causar fascitis necrotizante.
¿Cómo se infecta la gente con bacterias devoradoras de carne? Por lo general, entra en el cuerpo a través de piel perforada, como cortes o picaduras de insectos. El síntoma inicial de una infección suele ser un dolor intenso, causado por el daño profundo del tejido que ocurre debajo de la piel.
El tratamiento generalmente implica dos enfoques. Los médicos usan antibióticos para combatir la infección y también realizan cirugía para exponer las áreas afectadas al oxígeno. Esto puede ayudar a eliminar las bacterias. La cirugía también permite a los médicos eliminar el tejido muerto y dañado.
¿Cada raspón o corte llevará a una enfermedad grave? ¡Definitivamente no! Sin embargo, es importante limpiar y tratar las heridas adecuadamente. Si bien las bacterias devoradoras de carne son una condición rara, cualquier corte es susceptible a otras infecciones.
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Afortunadamente, no todos los que contraen bacterias devoradoras de carne sucumben a ellas. Tómate un momento para escuchar la historia de Aimee Copeland. Imagina que te diagnostican con bacterias devoradoras de carne. Discute tus pensamientos y sentimientos con un amigo o un miembro de la familia.
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Las enfermedades y las amenazas para la salud evolucionan con el tiempo. Mantén una conversación con un amigo o un miembro de la familia mayor sobre las enfermedades y las dolencias que eran prevalentes durante su juventud. ¿Siguen siendo amenazas significativas hoy en día o han sido en su mayoría erradicadas? Especula sobre las enfermedades que podrían representar una amenaza cuando alcances su edad y explica tu razonamiento.
Fuentes de maravilla:
1. WebMD – «Necrotizing Fasciitis (Bacterias Devoradoras de Carne) – Resumen del Tema» (accedido el 18 de julio de 2020)
2. National Geographic – «Bacterias Devoradoras de Carne: Lo que Necesitas Saber» (accedido el 18 de julio de 2020)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Qué son las bacterias que comen carne?
Las bacterias que comen carne, también conocidas como fascitis necrotizante, son una infección rara pero grave causada por ciertos tipos de bacterias. Estas bacterias pueden destruir la piel, los músculos y otros tejidos blandos al liberar toxinas y enzimas que descomponen las células del cuerpo. Se llaman «bacterias que comen carne» debido a la velocidad con la que pueden causar daño en los tejidos.
2. ¿Cómo se infecta la gente con bacterias que comen carne?
Las personas pueden infectarse con bacterias que comen carne a través de una ruptura en la piel, como un corte, quemadura o herida quirúrgica. Las bacterias pueden ingresar al cuerpo y comenzar a multiplicarse, lo que lleva a una infección. Ciertos factores, como un sistema inmunitario debilitado o una afección de salud subyacente, pueden aumentar el riesgo de desarrollar una infección bacteriana que come carne.
3. ¿Cuáles son los síntomas de una infección bacteriana que come carne?
Los síntomas de una infección bacteriana que come carne pueden incluir dolor intenso, enrojecimiento, hinchazón y una herida que se propaga rápidamente. Algunas personas también pueden experimentar fiebre, escalofríos, fatiga y vómitos. Si nota alguno de estos síntomas después de una lesión en la piel, es importante buscar atención médica de inmediato, ya que un diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ser cruciales para prevenir un mayor daño en los tejidos.
4. ¿Cómo se diagnostican las infecciones bacterianas que comen carne?
Las infecciones bacterianas que comen carne generalmente se diagnostican a través de una combinación de examen clínico, pruebas de laboratorio y estudios de imágenes. El médico puede evaluar el área afectada, tomar una muestra del tejido o líquido para análisis de laboratorio y ordenar pruebas de imágenes, como una radiografía o resonancia magnética, para evaluar la extensión de la infección. Un diagnóstico rápido es esencial para iniciar el tratamiento adecuado.
5. ¿Cuál es el tratamiento para las infecciones bacterianas que comen carne?
El tratamiento para las infecciones bacterianas que comen carne generalmente implica una combinación de intervención quirúrgica y antibióticos. La cirugía a menudo es necesaria para eliminar el tejido infectado y prevenir la propagación adicional de la infección. También se administran antibióticos intravenosos para matar las bacterias. En casos graves, se pueden recomendar tratamientos adicionales, como la terapia de oxígeno hiperbárico, para mejorar la cicatrización de la herida. El monitoreo cercano y la atención de seguimiento son esenciales para una recuperación exitosa.
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