Si tuvieras que estimar, ¿cuánto tiempo crees que ha existido el hilo dental? ¿Crees que es una invención moderna? ¿Aceptarías que el hilo dental ha estado probablemente presente durante miles de años?

Los científicos han encontrado hilo dental y marcas de palillos en los dientes antiguos de los seres humanos prehistóricos. Si lo piensas, tiene sentido. ¡Las personas han tenido comida atascada en sus dientes desde el comienzo de la historia humana! Sin embargo, no fue hasta principios de 1800 que el uso del hilo dental comenzó a ser recomendado por un dentista.

En 1819, el dentista Levi Spear Parmly de Nueva Orleans publicó un libro llamado «Una guía práctica para el cuidado de los dientes». Aconsejó a las personas que usaran hilo de seda encerado para «eliminar esa materia irritante que no se puede quitar con un cepillo de dientes y que es la verdadera causa de enfermedades».

Aunque los historiadores le atribuyen a Parmly la invención del hilo dental moderno, la primera patente para el hilo dental fue otorgada en 1874 a Asahel M. Shurtleff por «Un portahilo de bolsillo mejorado con cortador» que se parecía a los paquetes de hilo dental modernos. La compañía de Shurtleff no comenzó a ofrecer hilo de seda sin encerar para uso doméstico hasta 1882.

Desafortunadamente, el hilo dental no se hizo popular inmediatamente. La odontología profesional todavía era un campo en desarrollo y el hilo de seda era costoso. No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Dr. Charles C. Bass creó el hilo dental de nylon como sustituto del hilo de seda, que el uso del hilo dental se volvió más común.

Hoy en día, el hilo dental sigue estando hecho de nylon, así como de otros tipos de fibras de plástico. Viene en muchas variedades: con sabor o sin sabor, encerado o sin encerar. Muchas personas hoy en día usan varitas de plástico especializadas, llamadas «floss picks», en lugar del hilo dental tradicional enrollado alrededor de sus dedos.

La Asociación Dental Americana recomienda limpiar a fondo los dientes al menos una vez al día con hilo dental. Desafortunadamente, los estudios han demostrado que solo el 10% de los estadounidenses usan el hilo dental a diario. Según los dentistas, el uso del hilo dental es una parte crucial para mantener una buena salud dental. El uso del hilo dental (junto con el cepillado) puede prevenir enfermedades de las encías, caries y mal aliento.

Entonces, ¿cómo se usa correctamente el hilo dental? Toma aproximadamente 18 pulgadas de hilo del envase y envuélvelo suavemente alrededor de los dedos medios de ambas manos. Usando los dedos índices y pulgares, curva el hilo contra el costado de cada diente en forma de ‘C’ antes de mover suavemente el hilo desde debajo de la línea de las encías hasta la punta del diente varias veces. Simplemente deslizar el hilo dental entre los dientes no es efectivo. Debes intentar limpiar la mayor parte de la superficie de tus dientes posible con el hilo dental.

Inténtalo

¿Estás listo para aprender más sobre cómo usar el hilo dental? Asegúrate de revisar las siguientes actividades con un amigo o un miembro de la familia:

La importancia del uso de hilo dental

¿Usas hilo dental todos los días? Si no lo haces, ¡es hora de empezar! No esperes más, ¡comienza a usar hilo dental! Si quieres aprender más sobre la técnica correcta para usar hilo dental, puedes visitar este sitio web que ofrece instrucciones e ilustraciones útiles.

¿Alguna vez te has preguntado cuántos tipos de hilo dental hay disponibles? Puedes pedirle a un amigo adulto o a un miembro de tu familia que te lleve a una excursión a una farmacia local o a una tienda de comestibles. Una vez allí, dirígete a la sección de pasta de dientes y explora los estantes para encontrar diferentes tipos de hilo dental. Toma nota de cuántos tipos encuentras y de cómo se diferencian entre sí. Si es posible, elige un par de tipos para llevar a casa y probarlos.

¿Buscas formas de hacer que el uso de hilo dental sea más divertido? Puedes buscar en línea y leer sobre «3 Actividades divertidas de uso de hilo dental para niños para fomentar hábitos orales saludables». También puedes usar las ideas de este artículo para convertir el cepillado y el uso de hilo dental en una actividad divertida para toda la familia.

Fuentes útiles

• http://www.ada.org/en/science-research/ada-seal-of-acceptance/product-category-information/floss-and-other-interdental-cleaners
• http://www.colgate.com/en/us/oc/oral-health/basics/brushing-and-flossing/article/how-to-floss
• http://www.ehow.com/about_4596650_who-invented-dental-floss.html
• http://www.funtrivia.com/askft/Question26941.html
• http://en.wikipedia.org/wiki/Dental_floss

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Quién inventó el hilo dental?

El hilo dental fue inventado por Levi Spear Parmly, un dentista de Nueva Orleans, a principios del siglo XIX. Él introdujo el concepto de usar un hilo de seda delgado y encerado para limpiar entre los dientes y eliminar la placa y los restos de comida. Parmly fue el primero en reconocer la importancia de la limpieza interdental para mantener la higiene oral.

2. ¿Cómo se le ocurrió a Levi Spear Parmly la idea del hilo dental?

Levi Spear Parmly se inspiró para inventar el hilo dental después de observar que sus pacientes que usaban hilo de seda para limpiar sus dientes tenían encías más saludables y menos problemas dentales. Se dio cuenta de que un hilo delgado podía llegar a lugares a los que un cepillo de dientes no podía y eliminar eficazmente la placa. Parmly experimentó con diferentes materiales y finalmente optó por el hilo de seda encerado como la herramienta ideal para la limpieza interdental.

3. ¿Cuándo estuvo disponible por primera vez el hilo dental comercialmente?

El hilo dental estuvo disponible por primera vez comercialmente a fines del siglo XIX. En 1882, la compañía Codman and Shurtleff comenzó a producir y vender hilo dental de seda sin encerar. Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XX que el hilo dental ganó popularidad y se utilizó más ampliamente por el público en general.

4. ¿Ha evolucionado el hilo dental desde su invención?

Sí, el hilo dental ha evolucionado significativamente desde su invención. Hoy en día, existen diversos tipos de hilo dental disponibles, incluyendo hilo de nylon encerado y sin encerar, hilo dental con sabor y palillos de hilo dental. Estas innovaciones han hecho que el uso del hilo dental sea más conveniente y atractivo para un mayor número de personas, lo que ha llevado a una mejor práctica de higiene oral.

5. ¿Por qué es importante el hilo dental para la salud oral?

El hilo dental es importante para la salud oral porque ayuda a eliminar la placa y las partículas de comida de las áreas entre los dientes a las que un cepillo de dientes no puede llegar. El uso regular del hilo dental puede prevenir la caries dental, la enfermedad de las encías y el mal aliento. También promueve encías saludables y reduce el riesgo de desarrollar problemas dentales en el futuro.

6. ¿Con qué frecuencia se debe usar el hilo dental?

El hilo dental debe usarse al menos una vez al día. Idealmente, se recomienda usar hilo dental después de cada comida para asegurar una limpieza minuciosa. Sin embargo, si no es posible usar hilo dental después de cada comida, es crucial usarlo antes de acostarse para eliminar cualquier placa acumulada y partículas de comida del día.