Existen más de 400 especies de tiburones que habitan diversas partes del mundo. Algunos tiburones viven en aguas profundas y frías, mientras que otros prefieren áreas más cálidas y someras. Todos los tiburones se clasifican como peces y sus esqueletos están hechos de cartílago en lugar de hueso.
Los tiburones tienen diferentes características que los distinguen entre sí, como aletas, branquias y dientes. Algunos tiburones tienen aletas en su espalda, mientras que otros tienen aletas tanto en su espalda como en su parte inferior. Todos los tiburones tienen branquias, pero el número de aberturas branquiales puede variar de cinco a siete. Los dientes de los tiburones pueden ser planos, afilados o espinosos. Los tiburones nacen con dientes y continuamente crecen nuevos. Por ejemplo, ¡el tiburón ballena puede tener miles de dientes, lo cual es bastante impresionante!
Otra diferencia significativa entre los tiburones es su hábitat. La mayoría de los tiburones viven en los océanos, y es común escuchar sobre avistamientos de tiburones cerca de playas donde la gente nada. Sin embargo, ¿sabías que hay especies de tiburones que viven en ríos y lagos? ¡Es verdad!
El agua salada que se encuentra en el océano es vital para la supervivencia de muchos tiburones. La mayoría de los tiburones no pueden tolerar que el agua dulce inunde sus células y morirían como resultado. Sin embargo, hay algunas especies que pueden tolerar agua ligeramente salada, conocida como agua salobre. Algunos tiburones incluso se han adaptado para sobrevivir exclusivamente en agua dulce, mientras que otros pueden hacer la transición entre agua salada y agua dulce. Antes de alarmarnos por los tiburones en los ríos y lagos, hablemos sobre dónde viven las seis especies de tiburones de agua dulce.
Los tiburones toro son una de las especies de tiburones más extendidas y peligrosas que se encuentran en ríos y lagos. Originalmente son peces de agua salada, pero pueden sobrevivir en agua dulce durante períodos prolongados. Los tiburones toro pueden crecer hasta 11 pies de largo y tienen cuerpos gruesos y anchos. Se les ha avistado a muchas millas tierra adentro en ríos como el Mississippi, Zambezi y Nicaragua. También hay grupos de tiburones toro que viven en algunos lagos, posiblemente debido a inundaciones en ríos cercanos.
Los tiburones dientes de lanza se pueden encontrar tanto en agua salada como en agua dulce. Son comúnmente encontrados alrededor de Australia y Nueva Guinea. Las mareas crecientes y decrecientes ayudan a estos tiburones a viajar río arriba y de regreso al mar. Los tiburones de río del norte también habitan la misma área que los tiburones dientes de lanza. Los jóvenes tiburones de río del norte a menudo migran río arriba en varios ríos de Australia, y los investigadores los consideran una de las especies de tiburones más raras del mundo.
Los tiburones del Ganges viven en ríos de India, Bangladesh, Borneo y Myanmar. A diferencia de otros tiburones que tienen los ojos en los costados de la cabeza, los tiburones del Ganges tienen los ojos en la parte superior. Esta característica única les permite nadar cerca del fondo del río mientras buscan comida arriba. Los tiburones del Ganges habitan exclusivamente en ambientes de agua dulce.
La población de tiburones de Pondicherry en todo el mundo sigue siendo incierta. En 2011, los científicos descubrieron que los tiburones de Pondicherry no estaban extintos cuando un pescador capturó uno en Sri Lanka. Se sabe muy poco sobre estos pequeños tiburones y su preferencia por hábitats de agua dulce o agua salada.
La última especie que se discutirá es el tiburón de Groenlandia. Estos tiburones pueden crecer hasta un gran tamaño y tienen una larga vida útil. Alcanzan la madurez alrededor de los 150 años y pueden vivir hasta 500 años. Son capaces de nadar en aguas profundas y frías del océano. Los investigadores observan con frecuencia tiburones de Groenlandia en los ríos de Canadá.
Estos seis tipos de tiburones demuestran cómo los animales pueden adaptarse a diferentes hábitats. ¿Puedes adaptarte a vivir en diferentes lugares? ¿Puedes pensar en otros animales que hayan dominado esta habilidad?
Prueba estas actividades para aprender más sobre los tiburones. Los tiburones han existido durante millones de años, ¡así que hay mucho por descubrir!
1. Como se menciona en el Wonder de hoy, los tiburones tienen esqueletos hechos de cartílago. Mientras que los humanos y muchos otros animales tienen huesos, también hay animales con esqueletos de cartílago. Visita la biblioteca con un adulto de confianza e investiga para descubrir más sobre estos animales. Utiliza materiales de arte o una plantilla de Canva para crear una exhibición sobre animales y sus esqueletos. Discute la importancia de tener un esqueleto de cartílago con tu familia y amigos.
2. Imagina ser un tiburón. ¿Cuáles crees que son las ventajas y desafíos de vivir en el mundo de los tiburones? Escribe una narrativa corta desde la perspectiva de un tiburón, incorporando los hechos que aprendiste en el Wonder de hoy.
3. Los tiburones son conocidos por sus numerosos y afilados dientes. Investiga otros animales que también son conocidos por sus dientes con la ayuda de un adulto. ¿Hay animales con más dientes que los tiburones? Crea una tabla comparando diez animales, su número de dientes y qué hace que sus dientes sean únicos. Considera cómo la forma de los dientes de un animal se relaciona con su hábitat y dieta. Comparte tus hallazgos con otros y ve si tienen datos dentales o relacionados con los dientes interesantes para añadir.
Fuentes:
– https://www.britannica.com/dictionary (consultado el 13 de julio de 2023)
– https://www.sharks.org/species (consultado el 13 de junio de 2023)
– https://a-z-animals.com/blog/discover-6-freshwater-shark-species/ (consultado el 14 de junio de 2023)
– https://www.wfdd.org/story/carolina-curious-there-such-thing-river-shark#:~:text=So%20the%20short%20answer%20is,of%20different%20species%20of%20stingray (consultado el 14 de junio de 2023)
– https://oceana.org/marine-life/bull-shark/ (consultado el 14 de junio de 2023)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Viven todos los tiburones en agua salada?
No, no todos los tiburones viven en agua salada. Si bien la mayoría de las especies de tiburones se encuentran en agua salada, hay algunas especies que también pueden vivir en agua dulce. Estas especies se conocen como tiburones de agua dulce. Un ejemplo es el tiburón toro, que es conocido por su capacidad para nadar tanto en ambientes de agua salada como de agua dulce. Se han encontrado tiburones toro en ríos, lagos e incluso pantanos de agua dulce. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la mayoría de las especies de tiburones prefieren los hábitats de agua salada.
2. ¿Existen tiburones de agua dulce?
Sí, existen tiburones de agua dulce. El tiburón toro es una de las especies de tiburones de agua dulce más conocidas. Es capaz de tolerar tanto ambientes de agua salada como de agua dulce y se ha encontrado en ríos, lagos e incluso aguas arriba en algunos casos. Otro ejemplo es el tiburón de río, que se encuentra en ríos de agua dulce en Australia y Nueva Guinea. Estos tiburones de agua dulce se han adaptado para sobrevivir y prosperar en ambientes con niveles de salinidad más bajos en comparación con sus contrapartes de agua salada.
3. ¿Por qué la mayoría de los tiburones viven en agua salada?
La mayoría de los tiburones viven en agua salada porque han evolucionado para prosperar en ambientes marinos. El agua salada proporciona a los tiburones los nutrientes y recursos necesarios para sobrevivir. Además, el agua salada ofrece un hábitat más estable y consistente para los tiburones, ya que tiene un mayor nivel de salinidad y una mayor variedad de presas. La abundancia de fuentes de alimento y los niveles de temperatura y salinidad adecuados hacen del agua salada el hábitat ideal para la mayoría de las especies de tiburones.
4. ¿Pueden sobrevivir los tiburones en agua dulce?
Algunas especies de tiburones pueden sobrevivir en agua dulce, pero no todas. Los tiburones que están adaptados para tolerar niveles más bajos de salinidad, como el tiburón toro y el tiburón de río, pueden sobrevivir e incluso prosperar en ambientes de agua dulce. Estos tiburones tienen adaptaciones fisiológicas especializadas que les permiten regular el equilibrio osmótico de su cuerpo y enfrentar los diferentes desafíos de vivir en agua dulce. Sin embargo, la mayoría de las especies de tiburones no pueden sobrevivir en agua dulce durante períodos prolongados y están principalmente restringidas a hábitats de agua salada.
5. ¿Existen tiburones que pueden vivir tanto en agua salada como en agua dulce?
Sí, existen tiburones que pueden vivir tanto en agua salada como en agua dulce. El tiburón toro es un ejemplo destacado de una especie así. Los tiburones toro tienen la capacidad de tolerar una amplia gama de niveles de salinidad y pueden nadar río arriba en ríos, a veces incluso a cientos de millas de distancia del océano. Esta adaptabilidad les permite habitar tanto en ambientes de agua salada como de agua dulce. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la mayoría de las especies de tiburones se encuentran principalmente en hábitats de agua salada y solo algunos han logrado adaptarse con éxito para sobrevivir en agua dulce.
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