¿Eres fanático de las actividades al aire libre? No hay nada como jugar al fútbol en el patio trasero o hacer una caminata por la naturaleza en un parque local. Sin embargo, lidiar con los insectos es inevitable cuando estás en la naturaleza.
Por ejemplo, si planeas pasar mucho tiempo al aire libre, sería prudente usar repelente de insectos para evitar las picaduras de esos insectos voladores chupadores de sangre. ¿A qué nos referimos? ¡Por supuesto, estamos hablando de los mosquitos!
Las hembras de mosquitos se alimentan de sangre. Aunque los llamamos «picaduras», una hembra de mosquito en realidad no te muerde para obtener sangre. En cambio, ella inserta una parte de su boca en tu piel. Esta parte, conocida como probóscide, es similar a una pajita.
Con su probóscide debajo de tu piel, una hembra de mosquito busca un vaso sanguíneo. Una vez que encuentra uno, inyecta saliva en la herida. La saliva del mosquito contiene una sustancia anticoagulante que mantiene tu sangre fluyendo, lo que le permite obtener rápidamente su comida de sangre.
Aunque es posible que no notes de inmediato cuando has sido «picado» por un mosquito, el sistema inmunológico de tu cuerpo está completamente consciente de lo que está sucediendo. Detecta la presencia de la saliva del mosquito y desencadena la producción de histamina para combatirla.
Cuando la histamina llega al área de tu piel donde el mosquito te «picó», hace que los vasos sanguíneos en esa área se hinchen. Es por eso que típicamente ves una protuberancia roja en tu piel después de una picadura de mosquito.
A medida que los vasos sanguíneos se hinchan, también irritan los nervios en el área. Tu cuerpo interpreta esta irritación nerviosa como una sensación de picazón. La respuesta de histamina es similar a otras reacciones alérgicas que hayas experimentado en el pasado.
Las picaduras de mosquitos pueden ser un asunto serio. En los Estados Unidos, algunos mosquitos portan y transmiten un virus llamado Virus del Nilo Occidental. En otras partes del mundo, especialmente en África, los mosquitos pueden portar gérmenes que transmiten enfermedades potencialmente mortales como la malaria.
Entonces, aunque las picaduras de mosquitos no siempre sean peligrosas, se deben evitar en la medida de lo posible. Los mosquitos son más activos durante las horas justo antes y después del amanecer y el atardecer. Durante estos momentos, es importante usar repelente de insectos y ropa larga si es apropiado.
Inténtalo
¡Ay! Las picaduras de mosquitos pueden ser dolorosas y causar picazón. Aprende más sobre estos insectos y cómo lidiar con sus picaduras participando en una o más de las siguientes actividades con un amigo o un miembro de la familia:
- ¿Alguna vez has observado de cerca un mosquito? Solo ve en línea y navega a través de la amplia variedad de fotos de mosquitos disponibles. Haz clic para ver los detalles. ¿Cuál es tu opinión? ¿Te dan miedo? ¿Se parecen a lo que imaginabas? ¿Por qué o por qué no?
- Entonces estabas jugando afuera y un mosquito te picó. Ahora tu pierna te pica mucho. ¿Qué puedes hacer para tratar la picadura de mosquito y aliviar la picazón? ¡Primero y ante todo, evita rascarte! A pesar de la tentación, evita rascar las picaduras de mosquitos. Rascarse puede irritar aún más la piel. Si tus uñas rompen la piel alrededor de la picadura, puede provocar una infección, lo cual puede enfermarte. En cambio, limpia el área con agua tibia y jabonosa. Esto a menudo ayuda a disminuir la sensación de picazón. Si la picazón persiste, puedes probar una crema de alivio para picazón de venta libre. Pide a un adulto que te ayude a encontrar un medicamento adecuado para probar. También puedes intentar un remedio casero para aliviar la picazón hecho con bicarbonato de sodio y agua. Simplemente mezcla una pequeña cantidad de bicarbonato de sodio con agua para crear una pasta espesa y aplícala en la picadura. Algunas personas también sugieren probar un desodorante en roll-on. Creen que las sales de aluminio en el desodorante ayudan a reducir la hinchazón y, en consecuencia, alivian la picazón.
- Como descubriste en el Wonder de hoy, los mosquitos pueden transmitir la malaria. ¿Sabías que ciertas regiones del mundo están utilizando tecnología moderna para combatir la malaria? Visita Internet y lee sobre Cómo combatir la malaria con tecnología para aprender cómo se utilizan los mensajes de texto en Haití para proporcionar información crucial a quienes la necesitan. También puedes leer sobre los esfuerzos de una empresa en particular para desarrollar una pintura para combatir la malaria. ¿Qué métodos se te ocurren para combatir la malaria? Haz una lluvia de ideas y discútela con amigos y familiares. ¿Qué ideas tienen ellos?
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