¿Alguna vez has presenciado un rinoceronte en un zoológico? ¿Qué tal osos polares? Para muchas personas, las tortugas marinas son una gran atracción. ¿Sabías que todos estos animales se consideran especies en peligro de extinción?
Puede que estés familiarizado con los pandas gigantes en peligro de extinción. Incluso es posible que sepas que las águilas calvas están en la lista. Sin embargo, hay miles de otras especies en peligro de extinción. ¡Y no solo animales! Muchas especies en peligro de extinción son en realidad plantas.
Entonces, ¿cómo termina una especie en peligro de extinción? Todo se reduce al riesgo de extinción. La extinción ocurre cuando no hay más miembros vivos de una especie. Probablemente estés familiarizado con los dinosaurios. Son un ejemplo de animales extintos.
Cuando una especie está en riesgo de extinguirse, los expertos los categorizan como «amenazados» o «en peligro de extinción». Una especie se considera amenazada cuando su población ha disminuido entre un 30% y un 50%. Si una especie está en peligro de extinción, su población ha disminuido entre un 50% y un 70%. También se clasifica como en peligro de extinción si quedan menos de 250 individuos.
Existen muchos factores que pueden hacer que una especie esté en peligro de extinción. A menudo, son negativamente afectados por cambios en su entorno o por depredadores. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) realiza un seguimiento de las especies en peligro de extinción. Hasta 2019, la UICN ha estudiado más de 96.500 especies. De ellas, alrededor de 28.000 están amenazadas y 7.755 están en peligro de extinción.
Muchos países han implementado leyes para proteger las especies en peligro de extinción. Algunas leyes prohíben la caza, mientras que otras restringen el desarrollo de tierras. También se designan hábitats especiales para estas especies. Sin embargo, los expertos creen que muy pocas especies amenazadas se benefician realmente de estas leyes. Muchas más especies siguen en riesgo de extinción sin obtener atención pública.
Cualquier individuo tiene derecho a solicitar al gobierno que clasifique a una especie como en peligro de extinción. Sin embargo, el proceso para que una especie sea incluida en la lista de en peligro de extinción puede llevar más de dos años. Algunos argumentan que los gobiernos lo hacen demasiado difícil para que una especie sea agregada a la lista de en peligro de extinción.
Para que una especie sea incluida en la lista de en peligro de extinción, los expertos deben evaluar su estado de conservación. Esto implica considerar diversos factores, como el número de individuos vivos, la disminución de la población a lo largo del tiempo, la tasa de reproducción y cualquier amenaza para la especie. Con base en esta información, los expertos pueden determinar si una especie está en peligro de extinción o no.
A pesar de los desafíos, se ha logrado progreso. Más de 196 países en todo el mundo se han comprometido a crear planes para proteger las especies en peligro de extinción. En Estados Unidos, estos planes se desarrollan siguiendo las pautas de la Ley de Especies en Peligro de Extinción. En general, los expertos en vida silvestre consideran esta ley beneficiosa. Hasta 2019, se han eliminado 50 especies de la lista debido a los esfuerzos exitosos de recuperación.
¿Qué puedes hacer para ayudar a las especies en peligro de extinción? Lo mejor que puedes hacer es educarte sobre el tema. Luego, comparte esta información con quienes te rodean. También puedes contribuir a la preservación de los hábitats. Participa en el reciclaje, la conservación del agua y la reducción de tu huella de carbono. ¡No ignores a las especies en peligro de extinción, necesitan tu ayuda!
Inténtalo
Afortunadamente, ¡las Maravillas del Día no están en peligro de extinción! Puedes continuar tu viaje de aprendizaje explorando las siguientes actividades con un amigo o miembro de la familia:
- Porque las plantas y los animales no pueden votar, deben depender de humanos compasivos para aprobar leyes y tomar otras acciones positivas para proteger a las especies en peligro de extinción. ¿Interesado en cómo tu familia puede contribuir? Echa un vistazo a estas formas en las que puedes ayudar a las especies en peligro de extinción.
- Puede que no tengas rinocerontes o osos polares en tu área, pero podría sorprenderte saber que muchas especies en peligro de extinción son nativas de tu estado. Explora la lista de especies en peligro de extinción que habitan tu estado. ¿Alguna vez has encontrado alguno de estos animales en peligro de extinción? Discute con un amigo o miembro de la familia.
- Si tienes un lado artístico, es posible que encuentres interesantes estas páginas para colorear de animales en peligro de extinción. Puedes exhibirlas o compartirlas con tus amigos para crear conciencia sobre las especies en peligro de extinción. ¿Puedes utilizar tu creatividad e imaginación para escribir una historia corta que complemente una de tus imágenes? ¡Quizás puedas usar tu historia para educar a otros sobre cómo se volvió en peligro de extinción un animal específico!
Fuentes Confiables
- https://www.britannica.com/science/endangered-species (consultado el 08 de agosto de 2019)
- https://www.epa.gov/laws-regulations/summary-endangered-species-act (consultado el 08 de agosto de 2019)
- https://www.iucn.org/theme/species/our-work/iucn-red-list-threatened-species (consultado el 08 de agosto de 2019)
- https://www.iucnredlist.org/resources/summary-statistics (consultado el 08 de agosto de 2019)
- https://www.iucnredlist.org/ (consultado el 08 de agosto de 2019)
- https://www.sciencedaily.com/terms/biodiversity_action_plan.htm (consultado el 08 de agosto de 2019)
- https://ecos.fws.gov/ecp0/reports/delisting-report (consultado el 08 de agosto de 2019)
- https://www.huffpost.com/entry/12-things-we-should-all-do-to-protect-endangered-species_b_58bd9c87e4b0abcb02ce2067 (consultado el 08 de agosto de 2019)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Cómo se vuelve una especie en peligro de extinción?
Una especie se vuelve en peligro de extinción cuando su tamaño de población se vuelve críticamente bajo, poniéndola en riesgo de extinción. Hay varios factores que pueden contribuir a que una especie se vuelva en peligro de extinción. La pérdida de hábitat es una de las principales razones. Cuando una especie pierde su hábitat natural debido a la deforestación, urbanización o cambio climático, pierde sus fuentes de alimento y refugio. Otro factor es la sobreexplotación. La caza, pesca y captura de especies con fines comerciales pueden llevar a su declive. La contaminación, especies invasoras y cambio climático también son amenazas significativas para muchas especies. Estos factores, combinados con problemas genéticos y desastres naturales, pueden empujar a una especie al borde de la extinción.
2. ¿Una especie puede recuperarse de estar en peligro de extinción?
Sí, una especie puede recuperarse de estar en peligro de extinción, pero requiere esfuerzos de conservación concertados. Los gobiernos, organizaciones e individuos desempeñan un papel crucial en la implementación de medidas para proteger y restaurar especies en peligro de extinción. Estos esfuerzos pueden incluir el establecimiento de áreas protegidas, programas de reproducción y la aplicación de regulaciones para prevenir la caza y destrucción de hábitats. Además, la participación de la comunidad y programas de educación son importantes para crear conciencia y promover prácticas sostenibles. Sin embargo, el proceso de recuperación puede ser lento y desafiante, especialmente si las causas subyacentes de peligro no se abordan adecuadamente.
3. ¿Cómo puede la pérdida de hábitat llevar a la especie en peligro de extinción?
La pérdida de hábitat es una de las principales causas de peligro de extinción de especies. Cuando una especie pierde su hábitat natural, pierde acceso a recursos esenciales como alimento, agua y refugio. Esto puede llevar a una disminución en el tamaño de la población y el éxito reproductivo. La pérdida de hábitat a menudo ocurre debido a actividades humanas, como la deforestación para la agricultura, urbanización y desarrollo de infraestructura. Puede fragmentar hábitats, aislar poblaciones y reducir la diversidad genética. Eventualmente, la especie puede volverse incapaz de adaptarse a los cambios en su entorno, lo que la vuelve más vulnerable a amenazas como la depredación y enfermedades. Sin un hábitat adecuado, una especie no puede prosperar y puede volverse en peligro de extinción.
4. ¿Qué papel juega el cambio climático en el peligro de extinción de especies?
El cambio climático es un factor importante que contribuye al peligro de extinción de especies. El aumento de las temperaturas, los patrones de precipitación cambiantes y los eventos climáticos extremos pueden perturbar los ecosistemas y alterar los hábitats. Las especies que no pueden adaptarse o migrar a áreas más adecuadas pueden enfrentar una disminución en el tamaño de la población e incluso la extinción. El cambio climático puede afectar varios aspectos de la supervivencia de una especie, incluida la disponibilidad de alimentos, el éxito reproductivo y las interacciones con otras especies. Además, el cambio climático puede exacerbar otras amenazas, como la pérdida de hábitat y la propagación de enfermedades. Es crucial mitigar el cambio climático e implementar estrategias para ayudar a las especies a adaptarse a las condiciones cambiantes para prevenir un mayor peligro de extinción.
5. ¿Las actividades humanas pueden ayudar a evitar que las especies se vuelvan en peligro de extinción?
Sí, las actividades humanas pueden desempeñar un papel crucial en la prevención de que las especies se vuelvan en peligro de extinción. Los esfuerzos de conservación como la preservación, restauración y protección de hábitats son esenciales para mantener la biodiversidad. La implementación de prácticas sostenibles en la agricultura, pesca y silvicultura puede ayudar a reducir el impacto en los ecosistemas y limitar la pérdida de hábitat. También son necesarias regulaciones estrictas y su cumplimiento contra la caza, la caza furtiva y el comercio ilegal de vida silvestre. Además, crear conciencia sobre la importancia de la biodiversidad y la necesidad de conservación a través de la educación y el compromiso de la comunidad puede ayudar a fomentar un sentido de responsabilidad hacia la protección de especies y sus hábitats. Al tomar estas acciones, podemos contribuir activamente a prevenir que las especies se vuelvan en peligro de extinción.
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