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El Sendero de los Apalaches (AT) tiene aproximadamente 2,190 millas de longitud, que se extiende desde la montaña Springer en Georgia hasta el monte Katahdin en Maine. Pasa por 14 estados, incluyendo Georgia, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia, Virginia Occidental, Maryland, Pensilvania, Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut, Massachusetts, Vermont, New Hampshire y Maine. El sendero ofrece una variedad de terrenos, incluyendo montañas, bosques y ríos, brindando a los excursionistas una experiencia diversa y desafiante. Por lo general, a los excursionistas les lleva alrededor de 5 a 7 meses completar todo el sendero, pero algunos excursionistas ambiciosos lo han completado en menos de 50 días.
El Mes del Aire Libre es una celebración de las alegrías de pasar tiempo en la naturaleza. El verano es la temporada perfecta para participar en actividades al aire libre como pescar, andar en bicicleta y hacer senderismo.
Cada año, más de 2 millones de personas visitan el Sendero Nacional Escénico de los Apalaches, uno de los senderos más famosos y largos de los Estados Unidos. Comúnmente conocido como el «Sendero de los Apalaches» o «AT», se extiende desde la montaña Springer en Georgia hasta el monte Katahdin en Maine.
Con una longitud aproximada de 2,181 millas, el AT es el sendero peatonal continuamente marcado más largo del mundo. Los excursionistas navegan por el sendero utilizando mapas y siguiendo marcas en los árboles conocidas como «pinturas de señalización».
A medida que atraviesa la cadena montañosa de los Apalaches, el sendero pasa por numerosos estados, incluyendo Georgia, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia, Virginia Occidental, Maryland, Pensilvania, Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut, Massachusetts, Vermont, New Hampshire y Maine. Virginia cuenta con la mayor cantidad de millas de sendero (alrededor de 550 millas), mientras que Virginia Occidental tiene la menor cantidad (solo 4 millas).
Cada año, alrededor de 2,000 personas intentan recorrer toda la longitud del AT en un viaje continuo. Estos excursionistas son conocidos como «thru-hikers», y solo aproximadamente el 25% logra completar el desafío.
La mayoría de los thru-hikers comienzan en Georgia durante la primavera y terminan en Maine en el otoño, tardando un promedio de seis meses en completar el recorrido. El AT cuenta con más de 250 refugios de tres lados, típicamente espaciados a un día de caminata de distancia, para ayudar a los thru-hikers en su viaje.
Estos refugios a menudo tienen ganchos especiales para alimentos para que los excursionistas puedan suspender sus bolsas de comida fuera del alcance de los roedores. Los excursionistas se refieren a estas trampas como «trapecios para ratones».
Completar un thru-hike es un logro significativo. La inmensa longitud del sendero no es el único desafío; también atraviesa principalmente áreas salvajes a lo largo de las Montañas Apalaches. Los excursionistas encuentran terreno accidentado en todo el sendero, incluyendo subidas empinadas, gargantas rocosas y cruces de arroyos.
Debido al constante ascenso y descenso de montañas a lo largo de miles de millas, recorrer todo el AT resulta en un ascenso equivalente a escalar el Monte Everest 16 veces. ¡Eso es 16 veces 29,028 pies!
Otros peligros incluyen el clima impredecible y encuentros con la vida silvestre. Aunque es posible encontrarse con osos negros, serpientes venenosas, alces y alces a lo largo del sendero, las molestias más comunes son los ratones e insectos como garrapatas, mosquitos y moscas negras.
Aunque los thru-hikers son menos comunes, muchas personas participan en el senderismo por secciones, abordando el AT una sección a la vez. Con cientos de puntos de acceso y una proximidad cercana a millones de estadounidenses, el AT también es un destino popular para excursionistas de un día.
El mantenimiento del AT es un esfuerzo colaborativo entre organizaciones federales, estatales y locales. Miles de voluntarios dedican hasta 200,000 horas cada año para mantener los senderos y refugios.
Inténtalo
¿Listo para salir y hacer ejercicio? No hay mejor manera de celebrar el Mes del Aire Libre que embarcándote en una caminata familiar. Así que ponte tus botas de senderismo y sal a la ruta.
Ya sea que optes por un sendero accidentado en un parque estatal o nacional o por un paseo tranquilo en un parque local, hacer senderismo en familia puede ser una experiencia educativa y agradable. No solo participarás en actividad física, sino que también tendrás la oportunidad de comunicarte y fortalecer los lazos familiares.
Para mejorar tu aventura de senderismo, considera probar uno o más de estos entretenidos juegos de senderismo:
Veamos
Mientras haces senderismo, elige algo que te llame la atención. Desafía a tus compañeros de senderismo a adivinar qué has visto. Ofrece algunas pistas (¿es un animal, una planta o un mineral?) y permíteles hacerte preguntas de sí o no hasta que alguien adivine correctamente. El ganador elige el próximo objeto.
Atrapado en el color
Inicia este desafío eligiendo un color específico y luego pide a tus compañeros de senderismo que encuentren al menos 10 cosas de ese color. Por ejemplo, si eliges el azul, la primera persona que descubra 10 cosas azules gana y elige el próximo color.
Caza del tesoro de los cinco sentidos
Antes de comenzar tu caminata, elabora una lista de cosas que debes buscar relacionadas con la vista, el oído, el olfato, el gusto y las sensaciones. Aquí tienes algunos ejemplos: avistar un pájaro, oír el sonido del agua corriendo, oler una flor, probar una flor de madreselva y sentir la textura de la corteza de un árbol. Asigna puntos a tus compañeros de senderismo a medida que encuentren objetos de tu lista. ¡Ofrece puntos extra por recoger cualquier basura que encuentres!
Viviendo bajo un tronco
Durante tu caminata, es posible que te encuentres con troncos caídos. En lugar de simplemente saltarlos a toda prisa, tómate un tiempo para investigar el tronco usando tus sentidos. Tócalo. ¿Es hueco o sólido? ¿A qué huele? ¿Cómo se siente? Busca agujeros de insectos. Voltea el tronco y examina la parte de abajo. ¿Puedes ver alguna señal de que el tronco se ha convertido en hogar de criaturas o insectos?
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Cuánto mide el Sendero de los Apalaches?
El Sendero de los Apalaches mide aproximadamente 2,190 millas de largo. Se extiende desde la montaña de Springer en Georgia hasta el monte Katahdin en Maine. Es uno de los senderos de senderismo más largos de los Estados Unidos.
2. ¿Cuánto tiempo se tarda en recorrer todo el Sendero de los Apalaches?
El tiempo que se tarda en recorrer todo el Sendero de los Apalaches varía según el excursionista individual y su ritmo. En promedio, se tarda aproximadamente cinco a siete meses en completar el sendero. Algunos excursionistas pueden optar por tomar descansos o días de descanso en el camino.
3. ¿Hay alguna sección del Sendero de los Apalaches que sea más desafiante que otras?
Sí, hay secciones del Sendero de los Apalaches que son más desafiantes que otras. El sendero pasa por diversos terrenos y altitudes, por lo que algunas secciones pueden ser más difíciles de recorrer que otras. Por ejemplo, las Montañas Blancas en New Hampshire son conocidas por sus ascensos empinados y terreno rocoso.
4. ¿Hay refugios o campamentos a lo largo del Sendero de los Apalaches?
Sí, hay refugios y campamentos a lo largo del Sendero de los Apalaches. Estas son áreas designadas donde los excursionistas pueden descansar, comer y dormir. Los refugios suelen ser estructuras simples de tres lados, mientras que los campamentos son espacios abiertos donde los excursionistas pueden montar sus tiendas. Es importante planificar con anticipación y estar al tanto de la ubicación de estos refugios y campamentos.
5. ¿Cuál es la mejor época del año para recorrer el Sendero de los Apalaches?
La mejor época del año para recorrer el Sendero de los Apalaches depende de las preferencias personales y la sección del sendero que planeas recorrer. Muchos excursionistas comienzan en la primavera o principios del verano, entre marzo y junio, cuando el clima es más suave y el sendero está menos concurrido. El otoño, entre septiembre y octubre, también es un momento popular para recorrer debido al hermoso follaje. Sin embargo, es importante verificar las condiciones climáticas y estar preparado para cualquier cambio en el clima.
6. ¿Necesito un permiso para recorrer el Sendero de los Apalaches?
No, no necesitas un permiso para recorrer el Sendero de los Apalaches. Es un sendero público y abierto a cualquier persona que desee recorrerlo. Sin embargo, algunas secciones del sendero pueden requerir permisos para acampar o estacionar, por lo que es importante investigar y planificar adecuadamente antes de tu excursión.
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