Respuesta rápida
Las montañas se forman a través de un proceso llamado actividad tectónica. Cuando dos placas tectónicas chocan, se empujan entre sí, lo que hace que la corteza terrestre se pliegue y se abulte. Con el tiempo, esto crea la elevación que forma las montañas. Hay tres tipos principales de montañas: montañas plegadas, montañas volcánicas y montañas de bloques de falla. Las montañas plegadas se forman cuando dos placas chocan y la corteza se comprime y se pliega. Las montañas volcánicas se crean cuando la roca fundida (magma) sube a la superficie y se solidifica. Las montañas de bloques de falla ocurren cuando bloques de corteza se elevan a lo largo de fallas. La formación de montañas puede llevar millones de años.
¿Alguna vez has tomado un momento para observar la belleza natural del mundo que te rodea? Desde vastos océanos y densos bosques hasta llanuras expansivas y colinas ondulantes, la naturaleza crea escenas impresionantes.
Sin embargo, una de las vistas más impresionantes de la Tierra es una majestuosa cordillera. Desde el Himalaya hasta las Montañas Rocosas, hay algo cautivador en esas altas y escarpadas cumbres.
¿Alguna vez te has preguntado sobre los orígenes de las montañas? ¿Simplemente cayeron del cielo y aterrizaron donde están ahora? ¡No exactamente! Sigue leyendo para descubrir cómo se forman las montañas.
¡Las montañas pueden formarse de varias maneras, pero todas requieren millones de años!
La mayoría de las montañas se crean cuando las placas tectónicas de la Tierra chocan. Debajo de la superficie terrestre, la corteza está compuesta por múltiples placas tectónicas que han estado en constante movimiento desde el principio de los tiempos. Incluso hoy, estas placas continúan desplazándose como resultado de la actividad geológica subterránea. En promedio, estas placas se mueven a una velocidad de aproximadamente una a dos pulgadas por año.
Cuando dos placas tectónicas convergen, sus bordes pueden arrugarse. ¡Imagina lo que sucede cuando aplastas una lata de aluminio. Es algo parecido a eso! Este plegamiento de las placas tectónicas lleva a que rocas masivas sean empujadas hacia arriba. ¿Cómo se llaman? ¡Montañas, por supuesto! Específicamente, se conocen como «montañas plegadas».
Por ejemplo, las placas tectónicas debajo de India y Asia chocaron hace más de 25 millones de años. Como resultado, se formaron los Himalayas, incluyendo el Monte Everest. ¡Estas placas todavía están empujándose entre sí hoy en día, lo que hace que los Himalayas sigan creciendo!
A veces, en lugar de chocar, dos placas tectónicas se frotan entre sí. Ocasionalmente, esto hace que una placa se levante y se incline. ¿El resultado? ¡Un cordillera de bloques de falla! La cordillera de Sierra Nevada en California es un ejemplo.
En otros casos, se forma un tipo distinto de montaña cuando una placa es empujada por debajo de otra, obligando al magma a elevarse a la superficie. Así es como se crean los volcanes, como el Monte Fuji. La actividad volcánica debajo de la superficie terrestre también puede resultar en nuevas montañas cuando el magma es empujado hacia la superficie. Cuando este magma se enfría y se solidifica, forma roca dura, lo que resulta en montañas en forma de domo.
También se pueden formar montañas a través de la erosión. En regiones con mesetas altas, los ríos y arroyos pueden tallar profundos cañones en la piedra durante millones de años. ¡Lo que queda es una montaña situada entre los valles profundos creados por el agua que fluye!
¡El mundo está lleno de formaciones rocosas increíbles, incluida una cordillera completa en el océano Atlántico! ¿Alguna vez has visto una cordillera? ¿Hay alguna montaña en particular que te encantaría visitar? Tal vez aspiras a escalar una montaña algún día. Alternativamente, puedes preferir explorar cordilleras a través de fotografías. Su grandeza seguramente te dejará maravillado.
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¿Alguna vez has considerado escalar la montaña más alta del mundo? ¡Muchas personas lo han hecho! Para aprender más sobre lo que se necesita para escalar el Monte Everest, consulta recursos como «¿Dónde está la montaña más alta?» o «¿Qué es un sherpa?»
Fuentes de maravilla:
– https://www.britannica.com/science/plate-tectonics/Earths-layers (consultado el 25 de octubre de 2019)
– https://owlcation.com/stem/Types-and-Formation-of-Mountains-For-kids (consultado el 25 de octubre de 2019)
– http://www.universetoday.com/29833/how-mountains-are-formed/ (consultado el 25 de octubre de 2019)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Cómo se forman las montañas?
Las montañas se forman a través de un proceso llamado actividad tectónica. Esto ocurre cuando las placas tectónicas, grandes fragmentos de la corteza terrestre, colisionan o se separan. Cuando dos placas chocan, se empujan entre sí, haciendo que la corteza terrestre se doble y pliegue, creando cordilleras. Ejemplos de este tipo de formación montañosa incluyen el Himalaya y los Alpes. Cuando dos placas se separan, el magma asciende a la superficie, creando montañas volcánicas como el monte Kilimanjaro o el monte Fuji.
2. ¿Cuál es el papel de la erosión en la formación de las montañas?
La erosión juega un papel importante en dar forma y formar montañas. Con el tiempo, fuerzas naturales como el viento, el agua y el hielo desgastan la superficie de las montañas, causando su erosión. Estas fuerzas descomponen las rocas y arrastran el sedimento, exponiendo las capas subyacentes de la montaña. La erosión puede crear características dramáticas como valles, cañones y acantilados. Si bien la erosión puede transformar la apariencia de las montañas, no contribuye directamente a su formación inicial.
3. ¿Cuánto tiempo tardan las montañas en formarse?
La formación de las montañas es un proceso lento y gradual que puede llevar millones de años. La colisión de las placas tectónicas es un proceso gradual que ocurre durante un largo período de tiempo. El levantamiento y plegado de la corteza terrestre también puede llevar millones de años. Además, la erosión y la meteorización también contribuyen a la formación de las montañas y estos procesos ocurren durante períodos prolongados. Por lo tanto, es difícil determinar un marco de tiempo exacto para la formación de montañas, ya que varía según las fuerzas geológicas específicas en acción.
4. ¿Pueden las montañas seguir creciendo?
Sí, las montañas pueden seguir creciendo aunque la tasa generalmente es muy lenta. El movimiento de las placas tectónicas puede causar el levantamiento y la creación de nuevas montañas con el tiempo. Por ejemplo, el Himalaya todavía está creciendo a una tasa de aproximadamente 1 centímetro por año. Sin embargo, este crecimiento no es fácilmente perceptible dentro de una vida humana. Se necesitan millones de años para que ocurran cambios significativos en la altura y el tamaño de las montañas.
5. ¿Cómo estudian los científicos la formación de las montañas?
Los científicos estudian la formación de las montañas a través de varios métodos, incluyendo estudios geológicos, imágenes satelitales y monitoreo sísmico. Al examinar las rocas, los fósiles y las formas de relieve en las cadenas montañosas, los científicos pueden obtener información sobre los procesos que las formaron. También utilizan técnicas de detección remota para estudiar la topografía y las características estructurales de las montañas. El monitoreo sísmico ayuda a detectar y analizar la actividad sísmica, como los terremotos, que pueden proporcionar información valiosa sobre el movimiento de las placas tectónicas y las fuerzas que dan forma a las montañas.
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