Respuesta rápida
Las momias se pueden encontrar en varios lugares alrededor del mundo. Aquí hay algunos lugares comunes donde puedes encontrar momias:
1. Egipto: Egipto es conocido por sus antiguas momias, especialmente las de los faraones y otras personas de alto rango. La momia más famosa es la del rey Tutankamón, que fue descubierta en el Valle de los Reyes.
2. Perú: La civilización Nazca en Perú también practicaba la momificación. Las culturas Paracas y Chinchorro son conocidas por sus momias bien conservadas.
3. China: La Cuenca del Tarim en China alberga las momias bien conservadas de las momias de Tarim. Estas momias tienen rasgos europeos, lo que indica conexiones culturales y comerciales entre Oriente y Occidente.
4. Chile: Las momias Chinchorro, encontradas en Chile, son algunas de las momias artificialmente conservadas más antiguas del mundo. Se remontan aproximadamente al 5000 a.C.
5. Sicilia: Las Catacumbas Capuchinas en Palermo, Sicilia, albergan más de 8,000 momias. Estas momias fueron conservadas a través de un proceso natural de deshidratación y se exhiben en las catacumbas.
6. México: Los antiguos mayas y aztecas en México también practicaban la momificación. Las momias mayas mejor conservadas se descubrieron en las cuevas de Belice.
Estos son solo algunos ejemplos de lugares donde puedes encontrar momias. Las momias brindan conocimientos valiosos sobre las antiguas civilizaciones y sus prácticas funerarias.
¿Alguna vez has fantaseado con convertirte en arqueólogo? ¿Puedes imaginar explorar las pirámides en Egipto? ¿No sería fascinante echar un vistazo dentro de la tumba de Tutankamón?
Muchos arqueólogos pasan su tiempo excavando sitios antiguos en busca de artefactos del pasado, ya sean huesos antiguos o fragmentos de cerámica de barro. Sin embargo, en ciertas partes del mundo, los arqueólogos a veces se encuentran con algo más que restos del pasado.
De vez en cuando, descubren cuerpos casi intactos de humanos y animales. ¿A qué nos referimos? ¡Por supuesto, a las momias!
Las momias que los científicos encuentran no son las que ves en películas de terror baratas. No cobrarán vida con los brazos extendidos persiguiéndote. Las momias reales son personas y animales cuyos cuerpos han sido preservados a través de un proceso especial conocido como momificación.
La mayoría de las personas asocian las momias con el antiguo Egipto, y hay una razón válida para ello. Los antiguos egipcios son famosos por momificar a humanos e incluso animales, especialmente gatos. Los antiguos egipcios creían que era necesario preservar el cuerpo después de la muerte porque el cuerpo físico todavía sería necesario en la vida después de la muerte.
Los antiguos egipcios ciertamente dominaron el arte de la momificación, creando hasta 70 millones de momias en un período de 3,000 años o más. Sin embargo, no fueron la primera civilización en momificar cuerpos.
Los científicos han descubierto momias de humanos y animales en todos los continentes. Se han encontrado momias que se han datado miles de años antes de los antiguos egipcios tanto en América del Norte como en América del Sur.
En la costa norte de lo que ahora es Chile en América del Sur, la tribu de pescadores Chinchoros momificaba a sus difuntos ya en el 5000 a.C. La tradición de preservar a los muertos continuó a través de la civilización inca del oeste de América del Sur hasta los años 1500 o 1600 d.C., cuando los españoles conquistaron a los incas y terminaron con la tradición.
Se han encontrado momias en la región de las «cuatro esquinas» de los Estados Unidos (donde Arizona, Colorado, Nuevo México y Utah se encuentran) y se cree que pertenecen al pueblo Anasazi. Los antiguos habitantes de las Islas Aleutianas (frente a la costa de Alaska) también momificaban a sus muertos.
Los científicos especulan que las primeras momias egipcias probablemente ocurrieron por casualidad. Los cuerpos enterrados en tumbas poco profundas en suelos arenosos probablemente estuvieron expuestos a condiciones calurosas y áridas, lo que impidió que las bacterias y los hongos responsables de la descomposición prosperaran.
Con el tiempo, los antiguos egipcios desarrollaron un proceso deliberado llamado embalsamamiento para crear momias de forma intencional. El objetivo era preservar la mayor parte del cuerpo posible al prepararlo de tal manera que se previniera o minimizara la descomposición.
El proceso de momificación en el antiguo Egipto duraba alrededor de 70 días y a menudo estaba reservado para los ricos debido a su naturaleza larga y costosa. Inicialmente, se extraían los órganos internos del cuerpo. Dado que el corazón se consideraba importante en la vida después de la muerte, generalmente se dejaba dentro del cuerpo. Luego, el cuerpo se limpiaba con vino, se llenaba de natrón (un tipo de sal natural) y se dejaba secar durante aproximadamente 40 días.
Una vez seco, el cuerpo se rellenaba con tela o acolchado para darle una apariencia más realista. También se aplicaban diversos perfumes y cosméticos. Finalmente, el cuerpo se recubría con resina y se envolvía con tiras de lino desde la cabeza hasta los pies. ¡Un solo cuerpo humano podía requerir hasta 150 yardas de lino!
Inténtalo
¿Estás preparado para descubrir la enigmática momia? Solicita la ayuda de un amigo o familiar para que te ayude a explorar las siguientes actividades:
- ¿Fueron los egipcios los primeros en preservar los cuerpos como momias? ¡Los historiadores no creen que sea así! Visita el sitio web de Historia y mira el video de las Momias Más Antiguas para descubrir más sobre la antigua civilización que tenía una ventaja de 1,500 años sobre los egipcios.
- Visita Discovery Kids y juega el entretenido juego Hacedor de Momias. Toma el papel de un asistente embalsamador y ayuda a preparar el cuerpo de un antiguo egipcio para la vida después de la muerte. ¡Buena suerte!
- ¿Por qué los antiguos egipcios momificaban a sus difuntos? ¿Y por qué hay una fascinación contemporánea con las momias? Lee la entrevista La Vida Después de la Muerte en el Antiguo Egipto para posibles respuestas a estas preguntas de un egiptólogo de la Universidad Americana en El Cairo. (Ten en cuenta que algunas imágenes en este sitio web pueden ser inquietantes para nuestros jóvenes Amigos de la Maravilla.)
Recursos Maravillosos
- http://www.si.edu/Encyclopedia_SI/nmnh/mummies.htm
- http://www.pbs.org/wgbh/nova/peru/mummies/
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