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Los antibióticos son una parte crucial de la medicina moderna, utilizados para tratar infecciones bacterianas y salvar vidas. Sin embargo, el uso excesivo y el uso indebido de los antibióticos han llevado al desarrollo de bacterias resistentes a los antibióticos, lo que supone una importante amenaza para la salud global. Hay varias razones para la abundancia de antibióticos:
1. Alta demanda: Los antibióticos están en alta demanda debido a la prevalencia de infecciones bacterianas y la necesidad de opciones de tratamiento efectivas.
2. Rentabilidad: La fabricación y venta de antibióticos puede ser altamente rentable para las compañías farmacéuticas, lo que lleva al desarrollo de numerosos antibióticos.
3. Investigación y desarrollo: Los continuos esfuerzos de investigación y desarrollo tienen como objetivo encontrar antibióticos nuevos y más efectivos para combatir las bacterias resistentes a los antibióticos emergentes.
4. Terapias combinadas: Los antibióticos se combinan a menudo para aumentar la efectividad y combatir diferentes tipos de bacterias, lo que da lugar a una amplia variedad de opciones de antibióticos.
5. Uso agrícola: Los antibióticos se utilizan ampliamente en la agricultura para promover el crecimiento animal y prevenir enfermedades, lo que contribuye a la abundancia general de antibióticos.
Para abordar el problema de la resistencia a los antibióticos, es esencial promover el uso responsable de los antibióticos, desarrollar opciones de tratamiento alternativas e invertir en la investigación de nuevos antibióticos.
¿Alguna vez te has preguntado por qué tenemos una amplia variedad de antibióticos? Cuando nos enfermamos, a menudo recurrimos a medicamentos de venta libre para aliviar nuestros síntomas. Sin embargo, hay ciertas enfermedades que requieren medicamentos especializados que solo pueden ser recetados por médicos.
Un ejemplo es la faringitis estreptocócica, una enfermedad común que afecta a muchos niños cada año. Comienza con dolor de garganta y puede progresar a fiebre, dolor de cabeza y otros síntomas. Dado que la faringitis estreptocócica es causada por bacterias que pueden ser identificadas mediante una prueba sencilla, generalmente es necesario visitar al médico para obtener una receta de un antibiótico.
Los antibióticos se utilizan desde la década de 1940 y son medicamentos especiales diseñados para combatir las bacterias dañinas que causan diversas enfermedades. Debido a la amplia gama de bacterias dañinas existentes, los científicos han desarrollado miles de antibióticos y continúan inventando nuevos cada año.
Sin embargo, cuando visitas al médico, es posible que no siempre recibas una receta para un antibiótico. Esto se debe a que algunas enfermedades son causadas por virus, que no responden a los antibióticos. En tales casos, los médicos generalmente no recetan antibióticos.
Aunque puede ser decepcionante salir de la consulta del médico sin una receta, es importante usar los antibióticos con moderación. El uso excesivo de antibióticos puede llevar al desarrollo de bacterias resistentes, como han observado los médicos en los últimos años.
Supongamos que tienes una enfermedad causada por un virus y tomas antibióticos. Estos antibióticos no serán efectivos contra el virus. Sin embargo, si tienes algunas bacterias dañinas en tu organismo, pueden volverse resistentes a los antibióticos con el tiempo. Esto se conoce como resistencia bacteriana o resistencia a los antibióticos.
Cuanto más resistentes se vuelven las bacterias, más difícil es eliminarlas. Si te infectas con bacterias resistentes, los médicos pueden tener que administrar dosis más altas de antibióticos más fuertes para combatirlas. Desafortunadamente, estos antibióticos más fuertes suelen tener más efectos secundarios y puede llevar más tiempo recuperarse de las enfermedades.
La resistencia a los antibióticos es un problema importante. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades lo han identificado como «uno de los problemas de salud pública más urgentes del mundo». Muchas enfermedades que antes se trataban fácilmente con antibióticos ahora son más difíciles de curar, incluyendo la neumonía, las infecciones de oído, las infecciones sinusales, la meningitis y la tuberculosis.
Pruébalo
Tener conocimientos sobre los antibióticos puede ser beneficioso cuando te enfermes en el futuro. Explora las siguientes actividades con un amigo o miembro de la familia para aprender más:
- ¿Alguna vez te han recetado un antibiótico? Si es así, es posible que lo hayas tomado en forma líquida, hayas tragado una pastilla o lo hayas recibido a través de una inyección. ¡Explora un Wonder previo del Día para descubrir por qué ciertos medicamentos no se pueden tomar por vía oral!
- ¿Curioso por aprender más sobre los microbios y su posible daño? Visita e-Bug en línea para acceder a información, cuestionarios y juegos que te ayudarán a comprender mejor los microbios, sus efectos perjudiciales y los métodos efectivos para combatirlos.
- ¿Te sientes desafiado? Realiza una investigación en línea sobre los diversos tipos de bacterias que han desarrollado una alta resistencia a los antibióticos modernos. Lee «¿Qué son las superbacterias?» para obtener una visión de su prevalencia, los desafíos que plantean y posibles estrategias para combatirlas.
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