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Los ganglios linfáticos son órganos pequeños y en forma de frijol que se encuentran en todo el cuerpo. Son parte del sistema linfático, el cual desempeña un papel crucial en la respuesta inmunitaria del cuerpo. Los ganglios linfáticos contienen células inmunitarias que ayudan a filtrar el líquido linfático y atrapan bacterias, virus y otras sustancias dañinas. Cuando hay una infección o enfermedad presente, los ganglios linfáticos pueden inflamarse y volverse sensibles. Actúan como un mecanismo de defensa, produciendo más células inmunitarias para combatir la infección. Los ganglios linfáticos son un componente esencial del sistema inmunológico del cuerpo y ayudan a mantener la salud y el bienestar en general.
Una tos es el punto de partida. Poco después, aparece la secreción nasal. Una vez que aparece la fiebre, no hay duda – has cogido la gripe. Si necesitas más pruebas, mira tus ganglios linfáticos doloridos e hinchados.
La mayoría de las personas no prestan mucha atención a sus ganglios linfáticos hasta que se enferman. Sin embargo, siempre están presentes, trabajando arduamente para mantener el sistema inmunológico. De hecho, el cuerpo tiene cientos de ellos. Se distribuyen por toda la cabeza, garganta, pecho, abdomen y extremidades.
¿Cuál es exactamente la función de los ganglios linfáticos? Piensa en ellos como filtros. Ayudan a eliminar los gérmenes del líquido linfático, una sustancia clara y acuosa que ayuda a mantener limpias las células del cuerpo. El líquido linfático y los ganglios linfáticos también contienen glóbulos blancos, que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones.
El líquido linfático fluye a través de vasos que están conectados a los ganglios linfáticos. Estos vasos son similares a los vasos sanguíneos. Llevan el líquido por todo el cuerpo a medida que es filtrado por cada ganglio linfático.
¿Alguna vez has tenido ganglios linfáticos hinchados? Si es así, sabrás que pueden ser incómodos e incluso dolorosos. A menudo, los ganglios linfáticos se hinchan debido a una infección causada por bacterias o un virus. La hinchazón también puede ser causada por el estrés.
Enfermedades comunes como infecciones de oído, gripe y faringitis estreptocócica pueden causar hinchazón en los ganglios linfáticos. Condiciones crónicas como artritis reumatoide, lupus y VIH también pueden ser la causa. En algunos casos raros, la hinchazón de los ganglios linfáticos puede ser causada por cáncer o leucemia.
¿Qué debes hacer si notas ganglios linfáticos hinchados? Habla con un adulto de confianza. Ellos podrán ayudarte a determinar si necesitas ver a un médico. La mayoría de las veces, los médicos comenzarán examinando la piel sobre los ganglios inflamados para evaluar el nivel de inflamación. La ubicación de los ganglios linfáticos inflamados puede proporcionar información sobre qué partes del cuerpo pueden estar afectadas.
A veces, un médico puede utilizar una prueba, como una radiografía, para determinar la causa de los ganglios linfáticos inflamados. En otros casos, pueden recomendar o recetar medicamentos para tratar la enfermedad subyacente que causó la hinchazón. Sin embargo, en la mayoría de los casos, sugerirán permitir que la hinchazón disminuya por sí sola. Una vez que el cuerpo combata con éxito la infección, el ganglio linfático volverá a su estado normal.
Estar enfermo no es agradable. Los ganglios linfáticos inflamados pueden agravar la incomodidad. En la mayoría de los casos, el problema se puede resolver con tratamiento. Sin embargo, siempre es importante escuchar a tu cuerpo y consultar con un adulto de confianza o un médico cuando no estás seguro de qué hacer.
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Fuentes de interés
- https://medlineplus.gov/ency/anatomyvideos/000083.htm (consultado el 14 de diciembre de 2020)
- https://www.healthline.com/health/swollen-lymph-nodes (consultado el 14 de diciembre de 2020)
- https://www.cancer.org/cancer/cancer-basics/lymph-nodes-and-cancer.html (consultado el 14 de diciembre de 2020)
- https://www.healthline.com/health/swollen-lymph-nodes#at-the-doctors-office (consultado el 14 de diciembre de 2020)
- https://learnersdictionary.com/ (consultado el 14 de diciembre de 2020)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Qué son los ganglios linfáticos?
Los ganglios linfáticos son órganos pequeños en forma de frijol que forman parte del sistema linfático. Están dispersos por todo el cuerpo y están conectados por una red de vasos linfáticos. Los ganglios linfáticos desempeñan un papel crucial en la filtración del líquido linfático y ayudan al cuerpo a combatir las infecciones.
2. ¿Cómo funcionan los ganglios linfáticos?
Los ganglios linfáticos contienen células inmunitarias llamadas linfocitos, que ayudan a reconocer y atacar sustancias extrañas, como bacterias, virus o células cancerosas, en el cuerpo. Cuando el líquido linfático pasa a través de los ganglios linfáticos, estas células inmunitarias lo examinan en busca de microorganismos dañinos. Si detectan alguno, inician una respuesta inmunitaria para eliminar la amenaza.
3. ¿Dónde se encuentran los ganglios linfáticos?
Los ganglios linfáticos se pueden encontrar en varias partes del cuerpo, incluyendo el cuello, las axilas, la ingle, el pecho y el abdomen. A menudo se encuentran en grupos cerca de los principales vasos sanguíneos u órganos. La ubicación exacta y el número de ganglios linfáticos varían de una persona a otra.
4. ¿Qué sucede cuando los ganglios linfáticos se inflaman?
Los ganglios linfáticos inflamados, también conocidos como linfadenopatía, son un síntoma común de infección o inflamación. Cuando los ganglios linfáticos detectan una infección, pueden aumentar de tamaño y volverse sensibles al tacto. Esto es una señal de que el sistema inmunológico está combatiendo activamente la infección. En algunos casos, los ganglios linfáticos inflamados también pueden ser un síntoma de una afección subyacente más grave, como el linfoma.
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