Si alguna vez te encuentras perdido en la selva, debes tener cuidado con algunos animales. ¿A qué nos referimos? ¡A los grandes felinos, por supuesto! Y no, no estamos hablando de gatos regordetes y peludos llamados Fluffy. Nos referimos a los verdaderamente grandes felinos.
La categoría de animales conocida como grandes felinos incluye cuatro especies: tigres, leones, leopardos y jaguares. «Gran felino» no es un término científico, sino más bien un término informal utilizado para distinguir a las especies más grandes de felinos de las más pequeñas.
A veces, el término «grandes felinos» incluye algunas otras especies. Por ejemplo, algunas personas consideran a los pumas, guepardos, leopardos de las nieves y leopardos nublados como grandes felinos. Los tigres son los más grandes entre las especies de grandes felinos, y el felino más grande de todos es el tigre amur (siberiano). ¡Estos animales pueden pesar más de 750 libras y crecer más de 10 pies de largo!
Sin embargo, recientemente se ha descubierto un «superleón» en África. A diferencia de la mayoría de los gatos, el superleón disfruta nadar, tiene músculos pectorales más fuertes y es un 15% más grande que los leones típicos.
Los grandes felinos se pueden encontrar en América del Norte y del Sur, África, Asia y Europa. A pesar de las diferencias de tamaño, los diversos grandes felinos comparten estructuras corporales y comportamientos similares. La única excepción a esta regla es el guepardo, que difiere de cualquier otro felino grande o pequeño.
Los grandes felinos son carnívoros, lo que significa que consumen otros animales.
También son los únicos felinos capaces de rugir. Su rugido se produce por una laringe especial con paredes de cartílago vibrantes cuando el aire pasa a través de ella desde los pulmones. Los leones tienen la laringe más larga, lo que les permite rugir más fuerte. Los guepardos y leopardos de las nieves no pueden rugir a pesar de tener estructuras de garganta similares. Por esta razón, algunas personas no los consideran grandes felinos.
Los grandes felinos pueden ser conocidos por su ferocidad, pero tienen más que temer de los humanos que nosotros de ellos. Todos los grandes felinos están catalogados como especies en peligro de extinción, principalmente debido a la destrucción del hábitat y la caza furtiva. Muchos países han establecido áreas de conservación para proteger las poblaciones restantes de grandes felinos.
¿Crees que sabes mucho sobre los grandes felinos? Aquí tienes algunos datos interesantes de los que quizás no estés al tanto:
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¡El rugido de un león adulto es increíblemente fuerte! Se puede escuchar hasta a cinco millas de distancia.
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Los leopardos de las nieves pueden saltar hasta siete veces su propia longitud corporal en un solo salto.
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Las rayas del tigre son únicas, como una huella dactilar. Ningún dos tigres tienen el mismo patrón.
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El leopardo es el escalador más hábil entre los grandes felinos. Puede llevar presas que pesan el doble de su peso hasta un árbol.
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El jaguar obtiene su nombre de una palabra nativa americana que significa «el que mata de un salto».
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En la naturaleza, los leones generalmente viven entre 12 y 16 años. En cautiverio, pueden vivir hasta 25 años.
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Los tigres no evitan el agua como muchos gatos y son excelentes nadadores.
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Los leones son los únicos grandes felinos que viven en grupos, que se llaman manadas.
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¿Estás listo para interactuar con algunos grandes felinos? Asegúrate de explorar las siguientes actividades con un amigo o miembro de la familia:
- Si estás interesado en aprender sobre animales felinos grandes, National Geographic tiene algunos datos fascinantes para ti. Imagina si estuvieras cara a cara con una de estas majestuosas criaturas en la naturaleza, ¿cómo reaccionarías? ¿Cuál de ellos te asustaría más y por qué? + Pumas de montaña + Tigre + León
- ¿Alguna vez has intentado hacer una manualidad inspirada en los animales felinos? Si estuvieras tratando de camuflarte con un grupo de grandes felinos en la jungla, ¿cómo te camuflarías? Si te gusta el arte y las manualidades, puedes intentar hacer uno de estos divertidos proyectos: + Máscara de León Cachorro + Pintura Facial de Tigre + Cupcakes de León de Limón
- ¿Sabías que puedes contribuir a la conservación de los leones en peligro de extinción en África? ¡Es verdad! Todo lo que necesitas es un lápiz y una hoja de papel. Descubre cómo puedes Escribir una Carta a un León y hacer la diferencia. ¿Qué le dirías a un león en tu carta? Y si el león pudiera responder, ¿qué te gustaría aprender sobre ellos?
Fuentes de Maravilla
- https://www.britannica.com/dictionary (consultado el 25 de julio de 2022)
- http://animals.nationalgeographic.com/animals/big-cats/ (consultado el 28 de diciembre de 2018)
- http://www.wcs.org/saving-wildlife/big-cats.aspx/ (consultado el 28 de diciembre de 2018)
- http://animal.discovery.com/guides/atoz/bcats.html (consultado el 28 de diciembre de 2018)
- http://animals.nationalgeographic.com/animals/big-cats/facts/ (consultado el 28 de diciembre de 2018)
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