Respuesta rápida
Antártida está experimentando un derretimiento, principalmente debido al aumento de las temperaturas causadas por el cambio climático. Las plataformas de hielo del continente se están adelgazando, y los glaciares están retrocediendo a un ritmo acelerado. Esto está llevando a un aumento en la pérdida de hielo, lo cual contribuye al aumento del nivel del mar. La capa de hielo de la Antártida Occidental, en particular, es vulnerable al derretimiento, con el potencial de elevar el nivel del mar varios metros. La investigación y el monitoreo continuo son cruciales para comprender la magnitud y el impacto del derretimiento de la Antártida y desarrollar estrategias para mitigar sus consecuencias. La cooperación internacional y los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero son esenciales para abordar este problema global.
La Antártida, conocida como uno de los siete continentes, es una región fría y helada que alberga diversas especies como pingüinos, ballenas azules y albatros. A lo largo de los siglos, ha intrigado a los exploradores que desafiaron las peligrosas aguas heladas para llegar a ella, y a los científicos que han realizado extensas investigaciones sobre su clima, vida silvestre y geología. Hoy en día, muchos expertos están utilizando las características únicas de la Antártida para obtener información sobre el cambio climático.
La capa de hielo de la Antártida tiene un grosor promedio de 1,5 millas (2,4 kilómetros), con algunas áreas con hielo de hasta tres millas (4,8 km) y otras con solo una milla (1,6 km) de grosor. Este hielo es el resultado de miles de años de nieve compactada. Sin embargo, los científicos han observado una tendencia de derretimiento en las últimas décadas.
La tasa de pérdida de hielo en la Antártida no es constante. Fluctúa de un año a otro, lo que dificulta determinar el ritmo exacto de derretimiento. Sin embargo, los científicos advierten que la capa de hielo del continente está disminuyendo de tamaño.
Se cree que el cambio climático, que provoca el aumento de las temperaturas globales, es la causa principal de la pérdida de hielo en la Antártida. El calentamiento de los océanos del mundo, influenciado por el cambio climático, afecta las corrientes oceánicas, lo que resulta en más agua caliente llegando a la Antártida que nunca antes.
La región más afectada por esta afluencia de agua caliente es la Antártida Occidental, que se encuentra en gran parte por debajo del nivel del mar. En consecuencia, es más vulnerable al calentamiento del océano y experimenta un derretimiento acelerado. De particular preocupación es el glaciar Thwaites, que se está derritiendo a un ritmo alarmante.
Aunque el derretimiento de la capa de hielo de la Antártida puede parecer lejano e irrelevante para muchas personas, los científicos enfatizan que los cambios en cualquier parte del mundo pueden tener consecuencias globales. Si la tendencia actual continúa, el derretimiento del hielo en la Antártida podría contribuir a un aumento significativo del nivel del mar. Dependiendo de las medidas tomadas para abordar el cambio climático, los mares podrían subir entre tres y seis pulgadas para el año 2100.
Aunque esto pueda no parecer un aumento significativo, tendría implicaciones de gran alcance. Se producirían inundaciones más frecuentes, especialmente en áreas costeras. Algunas regiones incluso podrían volverse inhabitables, lo que podría desplazar a millones de personas y crear refugiados climáticos.
¿Pueden los seres humanos evitar que la Antártida se derrita? Es poco probable, pero los expertos creen que podemos frenar el proceso. Actualmente, 192 naciones y la Unión Europea forman parte del Acuerdo de París, que tiene como objetivo reducir las emisiones de carbono a nivel mundial. La meta es limitar el calentamiento global a entre 1,5 y 2°C para finales del siglo XXI.
Si los países logran este objetivo, se desacelerará el proceso de fusión de la capa de hielo antártico. ¿Cómo puedes contribuir? Presta atención a tu huella de carbono. Discute con tu familia formas de reducir el consumo de combustibles fósiles. Y, tal vez lo más importante, involúcrate con tus representantes elegidos. Solo cambios generalizados a escala global pueden tener un verdadero impacto en la Antártida.
Inténtalo
¿Estás listo para profundizar? Enlista la ayuda de un amigo o un miembro de la familia para que te asista en las siguientes actividades.
- El cambio climático tiene el potencial de traer alteraciones significativas a nuestro planeta dentro de nuestras vidas, pero ¿qué implica realmente? Explora este artículo sobre el cambio climático para obtener más conocimiento sobre su definición, sus causas y las acciones que los humanos pueden tomar para abordarlo. Comparte algo que hayas aprendido con un amigo o un miembro de la familia.
- Ahora que has adquirido algunos hechos sobre el cambio climático, escribe una carta a un amigo o un miembro de la familia, describiendo las posibles consecuencias de un clima cambiante y sugiriendo algunas acciones que las personas pueden tomar para ayudar. Comparte lo que has escrito con un amigo o un miembro de la familia y discute los pasos que puedes tomar en tu propia vida para mitigar el cambio climático.
- Ponte manos a la obra y crea tu propio mini jardín de terrario para comprender mejor cómo funciona el clima de la Tierra. Asegúrate de pedir ayuda a un miembro de la familia o un adulto de confianza para esta actividad.
Fuentes de maravilla
- https://eos.org/features/the-uncertain-future-of-antarcticas-melting-ice (consultado el 01 de abril de 2022)
- https://www.sciencedaily.com/releases/2021/02/210201115945.htm (consultado el 01 de abril de 2022)
- https://www.nationalgeographic.com/environment/article/antarcticas-ice-could-cross-this-scary-threshold-within-40-years (consultado el 01 de abril de 2022)
- https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/09/melting-of-polar-ice-shifting-earth-itself-not-just-sea-levels/ (consultado el 01 de abril de 2022)
- https://www.vox.com/22939545/antarctica-greenland-ice-sheet-shelf-glacier-melt-climate-sea-level-rise (consultado el 01 de abril de 2022)
- https://www.scientificamerican.com/article/the-reason-antarctica-is-melting-shifting-winds-driven-by-global-warming/ (consultado el 01 de abril de 2022)
- https://learnersdictionary.com/ (consultado el 01 de abril de 2022)
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