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Las Luces del Norte, también conocidas como Aurora Boreal, son un fenómeno natural que ocurre en las regiones polares. Son causadas por la interacción de partículas cargadas del sol con el campo magnético de la Tierra. Cuando estas partículas chocan con átomos y moléculas en la atmósfera, emiten luz de colores. Los colores de las Luces del Norte pueden variar desde el verde hasta el rojo, morado y azul. Este impresionante espectáculo de luces se puede ver en países como Noruega, Suecia, Finlandia, Canadá e Islandia. Las personas viajan desde todo el mundo para presenciar este fascinante espectáculo natural.
¿Alguna vez has visitado Alaska? ¿Qué tal Noruega o Finlandia? Tal vez hayas viajado al norte de Canadá o Rusia. Estos son algunos de los mejores lugares para presenciar uno de los fenómenos naturales más exquisitos de nuestro planeta. ¿A qué nos referimos? ¡A las luces del norte, por supuesto!
¿Alguna vez has presenciado las luces del norte? Se manifiestan como colores deslumbrantes y etéreos que se ondulan graciosamente en el cielo nocturno. Algunas personas las comparan con cortinas colosales de luz que se balancean al viento. Por lo general, son de color azul o verde. Sin embargo, también pueden aparecer como rojas, marrones o moradas.
Los científicos se refieren a estas luces como auroras. En el hemisferio norte, se les llama luces del norte o aurora boreal. En el hemisferio sur, son la aurora austral. Independientemente de la ubicación, los espectadores son testigos de un espectáculo de luz radiante y vibrante como ningún otro.
¿Qué causa una aurora? Al igual que toda la luz natural en la Tierra, proviene del Sol. Durante las tormentas solares, el Sol emite un flujo de gas electrificado. Este gas está lleno de minúsculas partículas conocidas como electrones. Cuando el gas llega a la Tierra, parte de él penetra en nuestra atmósfera.
Entonces, los electrones chocan con los gases de la atmósfera de la Tierra, lo que resulta en las magníficas luces que observamos. ¿Qué determina los colores de las auroras? Esto depende de los gases con los que interactúan. Los colores también pueden cambiar dependiendo de la altitud de las partículas. Por ejemplo, los electrones que se mezclan con el oxígeno a una altitud de menos de 150 millas sobre la superficie de la Tierra producen luz verde. Sin embargo, cuando están a más de 150 millas, emiten luz roja.
Las auroras se ven más comúnmente cerca de los polos norte y sur. ¿Por qué sucede esto? Las luces siguen las líneas de fuerza magnética, que es lo que también crea la ilusión de movimiento. Al trazar estas líneas de magnetismo, las luces a menudo parecen bailar en el cielo.
A lo largo de la historia, muchas personas han intentado explicar las auroras. Algunas culturas tienen leyendas antiguas sobre ellas. En tiempos antiguos, la gente de Alaska, Canadá y Groenlandia creía que las auroras eran antorchas de fuego. Pensaban que estas antorchas iluminaban el camino al cielo para los espíritus. Numerosas historias de los aborígenes de Australia sugieren que las luces son dioses que participan en un baile.
Hoy en día, entendemos la explicación científica detrás de las auroras. Sin embargo, es fácil comprender por qué la gente alguna vez tuvo diferentes creencias sobre ellas. Incluso en la actualidad, las personas quedan cautivadas por las luces del norte. Viajan grandes distancias cada año con la esperanza de echar un vistazo. ¿Alguna vez has visto una aurora? ¡Muchos la describen como una experiencia mágica!
Pruébalo
¡Esperamos que hayas disfrutado ampliando tus conocimientos sobre las luces del norte hoy! Pide la ayuda de un amigo o familiar para participar en las siguientes actividades:
– Solicita ayuda a un adulto para buscar imágenes de auroras en internet. Explica la explicación científica detrás de estos fenómenos. Crea una lista de preguntas sin respuesta sobre las auroras. Realiza una investigación adicional en línea o en la biblioteca para encontrar respuestas.
– ¿Estás interesado en presenciar las Luces del Norte tú mismo? Explora los 22 mejores lugares para observarlas. ¡Incluso los astronautas pueden observar las auroras desde el espacio! ¿Qué lugar preferirías visitar para ver las auroras? Discute tu preferencia con un amigo o un miembro de la familia.
– El Sol tiene indudablemente un impacto significativo en el planeta Tierra, ¿verdad? Amplía tus conocimientos sobre las manchas solares y las erupciones solares. ¿Qué causa estas actividades en la superficie del Sol? ¿Cómo afectan a nuestro planeta? Resume tus hallazgos para un amigo o un miembro de la familia.
Fuentes de Maravilla
– https://spaceplace.nasa.gov/aurora/es/ (consultado el 25 de agosto de 2020)
– https://earthsky.org/earth/what-causes-the-aurora-borealis-or-northern-lights (consultado el 25 de agosto de 2020)
– https://science.howstuffworks.com/nature/climate-weather/atmospheric/question471.htm (consultado el 25 de agosto de 2020)
– https://travel.usnews.com/gallery/the-13-best-places-to-see-the-northern-lights?slide=11 (consultado el 25 de agosto de 2020)
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