¿Estás familiarizado con el dicho «¡Hojas de tres? Déjalas ser!»? Si no lo estás, ¡es un consejo valioso! Ser capaz de reconocer la hiedra venenosa puede mejorar enormemente tu viaje de camping o cualquier aventura al aire libre.
Toxicodendron radicans, comúnmente conocida como hiedra venenosa, es una planta tóxica que puede causar una erupción cutánea con picazón. La planta contiene un líquido aceitoso transparente llamado «urushiol».
Es el aceite de urushiol el que desencadena la reacción alérgica en hasta el 80 por ciento de las personas que entran en contacto con la hiedra venenosa.
La hiedra venenosa en realidad no es una hiedra, aunque se parece a una en apariencia. Puede ser difícil de identificar en ocasiones y se encuentra en todo Estados Unidos.
La hiedra venenosa se puede encontrar en tres formas diferentes: una vid rastrera, un arbusto o una enredadera que crece en árboles, cercas, edificios, etc. Se puede encontrar en cualquier lugar, desde tu patio trasero hasta los bosques y los costados de las carreteras.
Dado que la hiedra venenosa se mezcla con otras plantas, se debe tener precaución al caminar por el bosque o en áreas con vegetación densa.
Si no estás seguro de si una planta es hiedra venenosa, busca estos indicadores:
1. racimos de tres hojas («hojas de tres»)
2. hojas brillantes (no peludas) y lisas
3. sin espinas
La apariencia de la hiedra venenosa puede variar dependiendo de la temporada. Las hojas que comienzan de color rojo o verde claro pueden oscurecerse a medida que maduran antes de cambiar a rojo, amarillo o naranja en otoño.
Dos plantas tóxicas más que contienen urushiol son el roble venenoso y el zumaque venenoso. ¡También debes estar atento a estas plantas!
Identificar la hiedra venenosa también puede ser difícil porque muchas plantas tienen «hojas de tres». Si no estás seguro, es mejor evitar tocarla por completo. ¡Cuando se trata de hiedra venenosa, es mejor prevenir que lamentar!
Si sospechas que has entrado en contacto con hiedra venenosa, es importante lavar tu piel con agua y jabón lo antes posible. Si es posible, date una ducha caliente y con jabón.
El aceite de urushiol es lo que desencadena la reacción alérgica cuando penetra en tu piel. Si puedes lavarlo en los primeros 10 minutos de contacto, es posible que puedas prevenir una reacción alérgica y la consiguiente erupción con picazón.
También debes lavar cualquier ropa, zapatos, herramientas de jardinería o mascotas que puedan haber entrado en contacto con hiedra venenosa. El aceite de urushiol en tu ropa, pala o perro puede causar una erupción si se toca más tarde.
El aceite puede permanecer en los objetos sin lavar durante un tiempo significativo. ¡No es raro desarrollar una erupción de hiedra venenosa por los zapatos que se usaron al pisar hiedra venenosa el verano anterior!
Una vez que tienes una reacción alérgica a la hiedra venenosa, que resulta en una erupción con picazón, no hay mucho que puedas hacer aparte de tratar la piel y tratar de aliviar la incomodidad. Las duchas frías y la loción de calamina pueden proporcionar alivio, al igual que los baños de avena. Los casos más graves pueden requerir una visita al médico para antihistamínicos o inyecciones de esteroides para reducir la picazón y la inflamación.
Contrariamente a la creencia popular, el líquido que a veces se desprende de las ampollas de hiedra venenosa no propaga el veneno. Lo único que puede causar una reacción alérgica es el aceite de urushiol.
Una vez que el aceite de urushiol se adhiere a tu piel, se absorbe y no se puede transferir a otra persona. Por lo tanto, después de ducharte después de estar expuesto a la hiedra venenosa, no es contagioso y no se puede transmitir a otra persona.
Curiosamente, las personas sensibles a la hiedra venenosa también pueden experimentar una erupción similar a partir de los mangos. Los mangos pertenecen a la misma familia que la hiedra venenosa, y tanto la savia del árbol de mango como la piel de los mangos contienen una sustancia química similar al aceite de urushiol.
Inténtalo
Si estás ansioso por aprender más sobre cómo identificar y tratar la hiedra venenosa, asegúrate de explorar las siguientes actividades con un amigo o familiar:
- ¡La mejor manera de evitar la hiedra venenosa es prevenir el contacto con ella en primer lugar! ¿Puedes identificar la hiedra venenosa? Practica identificando diferentes tipos de hiedra venenosa mirando fotos: + Fotos de Hiedra Venenosa + Cómo se ve la Hiedra Venenosa
- ¿Crees saber cómo se ve la hiedra venenosa? Hay una manera sencilla de averiguarlo… y no, no implica aventurarse en el bosque para una prueba de campo. En cambio, haz este cuestionario para poner a prueba tus conocimientos: + Cuestionario de Hiedra Venenosa
- Si estás listo para hacer ejercicio, agarra a un amigo o familiar y sal a hacer una caminata por la naturaleza. Elige un parque local o un bosque y disfruta de una agradable caminata. En el camino, observa las plantas que te encuentres. ¿Puedes encontrar alguna hiedra venenosa? Si necesitas ayuda para identificar la hiedra venenosa en la naturaleza, imprime algunas fotos de antemano y llévalas contigo. ¡Diviértete aprendiendo a reconocer las plantas que debes evitar cuando estás en el bosque!
Fuentes interesantes
- http://kidshealth.org/kid/watch/out/poison_ivy.html
- http://en.wikipedia.org/wiki/Toxicodendron_radicans
Deja una respuesta