Si vivieras en la Tierra durante la época de los dinosaurios, podrías haber encontrado criaturas como Tammy el Triceratops, Tom el Tyrannosaurus y Stan el Stegosaurus. ¿Cómo adquirieron nombres como Tammy, Tom y Stan? Lo más probable es que los hayan recibido de la misma manera que tú: ¡de sus padres!
¿Qué? ¡Oh! Quieres saber el origen de los nombres Triceratops, Tyrannosaurus y Stegosaurus. Bueno, esa es una historia completamente diferente…
Sir Richard Owen acuñó el término «dinosaurio» en 1841. Necesitaba una nueva palabra para describir los fósiles de reptiles extintos que se estaban descubriendo. «Dinosaurio» fue creado combinando las palabras griegas deinos, que significa «terrible», y sauros, que significa «lagarto».
Ahora sabemos que los dinosaurios no son lagartos. Sin embargo, ¡»lagarto terrible» parecía describir los primeros fósiles que se encontraron!
Hoy en día, los nuevos dinosaurios reciben su nombre ya sea por la persona que descubrió los restos del nuevo dinosaurio o por el paleontólogo que confirma que los fósiles encontrados son realmente de un nuevo dinosaurio. Pero ¿cómo deciden qué nombre ponerle?
No hay reglas específicas para nombrar nuevos dinosaurios. Sin embargo, los nombres de los dinosaurios parecen surgir de algunas formas comunes.
A veces, los nuevos dinosaurios reciben nombres de personas. Por ejemplo, Diplodocus carnegii fue nombrado en honor a Andrew Carnegie, la persona que donó el dinero para financiar la expedición que descubrió el nuevo dinosaurio.
De manera similar, Chassternbergia recibió su nombre en honor a Charles Sternberg, la persona que descubrió los fósiles del dinosaurio. Leaellynasaura fue nombrado en honor a la hija (Leaellyn) de los paleontólogos (Tom Rich y Patricia Vickers) que descubrieron el cráneo del dinosaurio.
Otros dinosaurios pueden recibir nombres según el lugar donde se encontraron. Por ejemplo, Utahraptor y Denversaurus fueron nombrados en honor a Utah y Denver. Albertosaurus fue descubierto en Alberta, Canadá, y Arctosaurus se encontró cerca del Círculo Ártico.
De manera similar, Muttaburrasaurus se descubrió cerca de Muttaburra, Australia. Huayangosaurus se encontró en Huayang, China.
Sin embargo, la mayoría de las veces, el nombre de un dinosaurio proporciona información sobre el propio dinosaurio. Los científicos a menudo utilizan palabras raíz griegas o latinas para darle a un nuevo dinosaurio un nombre que describa al dinosaurio de alguna manera.
Por ejemplo, Triceratops significa «cabeza de tres cuernos», lo cual describe con precisión la apariencia de Triceratops. De manera similar, Gigantosaurus significa «lagarto gigante».
Iguanadon tiene dientes que se asemejan a los de una iguana. El científico que descubrió Pachycephalosaurus creía que se parecía a un lagarto con una cabeza gruesa, lo que llevó a su nombre. En griego, pachy significa «grueso», cephale significa «cabeza» y saurus significa «lagarto».
Una vez que se elige un nuevo nombre, debe ser revisado por un panel de científicos. Finalmente, la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica debe dar su aprobación final para que el nombre se vuelva oficial.
Inténtalo
¿Estás listo para aprender más sobre los nombres de los dinosaurios? No olvides explorar las siguientes actividades con un amigo o un miembro de la familia:
Si fueras un dinosaurio, ¿qué nombre te gustaría tener? ¿Estarías bien con que te llamaran Tyrannosaurus Rex? ¿O preferirías algo como Tyrannosaurus Billy? ¿Qué tal T-Ralph? Deja volar tu imaginación mientras viajas en el tiempo e intentas pensar como un dinosaurio. Crea una lista de nombres de dinosaurios que creas que a los dinosaurios les gustaría. Diviértete haciendo tu lista y compártela con un amigo o un miembro de tu familia.
¿Estás listo para nombrar a tu propio dinosaurio? Haz como si fueras un paleontólogo que acaba de descubrir los restos fosilizados de un dinosaurio completamente nuevo. ¿Cómo lo llamarías? Podrías usar tu propio nombre o el nombre de alguien que conozcas. También podrías elegir un nombre relacionado con el lugar donde encontraste tu dinosaurio. ¿Lo encontraste en tu ciudad natal? ¿Tal vez te gustaría darle un nombre en honor a tu estado o país? Alternativamente, podrías querer darle a tu dinosaurio un nombre que describa su apariencia. ¿Cómo se ve tu dinosaurio? ¿Tiene alguna característica única? Usa las siguientes palabras raíz para encontrar un nombre que se ajuste a tu nuevo dinosaurio: Anklo – torcido, Anuro – cola, Cefalo – cabeza, Cero – cuerno, Dont – diente, Masso – cuerpo, Ornitho – ave, Ptery – ala, Raptor – ladrón, Spino – espina, Styrax – púa, o Tany – largo.
¿Interesado en aprender más sobre algunos dinosaurios fascinantes? Explora DinoGuide para descubrir más sobre los dinosaurios exhibidos en el Museo Carnegie de Historia Natural. Anota al menos cinco datos interesantes para compartir con un amigo o un miembro de tu familia. Si pudieras tener cualquier dinosaurio como mascota, ¿cuál elegirías?
Fuentes de Maravilla
- http://www.livescience.com/32273-how-do-dinosaurs-get-their-names.html
- http://www.abc.net.au/dinosaurs/dig_deeper/faq.htm
- https://beta.scholastic.com/teachers/articles/teaching-content/dinosaurs-dinosaur-names/
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Cómo se nombran los dinosaurios?
Los dinosaurios son nombrados por los científicos que los descubren y estudian. Cuando se encuentra una nueva especie de dinosaurio, el científico que hizo el descubrimiento tiene el honor de nombrarlo. El nombre generalmente refleja algo sobre las características del dinosaurio, como su tamaño, forma o dónde se encontró.
2. ¿Se basan los nombres de los dinosaurios en su apariencia?
Sí, los nombres de los dinosaurios a menudo describen su apariencia. Por ejemplo, el nombre «Tyrannosaurus rex» significa «rey lagarto tirano» en latín, lo que refleja su gran tamaño y naturaleza feroz. De manera similar, el nombre «Stegosaurus» significa «lagarto de techo», refiriéndose a las placas en su espalda.
3. ¿Puede cualquiera nombrar un nuevo dinosaurio?
No, solo los científicos que estudian los dinosaurios pueden nombrar oficialmente una nueva especie de dinosaurio. Esto asegura que los nombres sean precisos y sigan ciertas reglas. Sin embargo, a veces hay competiciones o subastas donde las personas pueden ganar el derecho de sugerir un nombre para un dinosaurio recién descubierto.
4. ¿Siempre los nombres de los dinosaurios están en latín?
No, los nombres de los dinosaurios no siempre están en latín. Si bien muchos nombres de dinosaurios se basan en palabras latinas o griegas, ya que estos idiomas se utilizan comúnmente en la nomenclatura científica, los nombres también pueden derivarse de otros idiomas o ser una combinación de palabras. Lo importante es que el nombre sea único y describa con precisión al dinosaurio.
5. ¿Se pueden cambiar los nombres de los dinosaurios?
Sí, los nombres de los dinosaurios pueden cambiarse si nuevas evidencias o investigaciones sugieren que el nombre original era incorrecto o si se propone un nombre más adecuado. Sin embargo, cambiar el nombre de un dinosaurio es un proceso complejo y requiere consenso científico. El objetivo es tener un sistema de nombres estandarizado y preciso para evitar confusiones en la comunidad científica.
Deja una respuesta