¿Alguna vez te has encontrado con un animal albino? Es posible que hayas visto uno sin siquiera darte cuenta. Si has visto una criatura blanca con ojos rosados, podría haber tenido albinismo.
El albinismo puede afectar tanto a los seres humanos como a los animales. Se ha observado en aves, peces y anfibios. ¡Incluso puede afectar a las plantas! Las personas con esta condición tienen menos pigmento o color en su piel, lo que hace que parezcan muy pálidos en comparación con los demás.
¿Alguna vez te has preguntado acerca del origen del color de tu piel, ojos y cabello? Esto es determinado por una sustancia química llamada melanina, que es producida por células en la piel conocidas como melanocitos. Aquellos con albinismo producen muy poca melanina, lo que resulta en una falta de color en su piel, ojos y/o cabello (¡o pelaje o plumas!).
¿Tú o alguien que conoces tiene albinismo? Si es así, eres consciente de que esto puede hacer que las personas sean altamente sensibles a la luz solar. Esto se debe a que la melanina no solo proporciona color, sino que también protege la piel. Las personas con albinismo deben usar protector solar fuerte siempre que pasen tiempo al aire libre. Muchos también usan gafas de sol para proteger sus ojos del sol.
¿De dónde proviene el albinismo? Es una condición genética que se hereda de los padres. Incluso si los padres no tienen albinismo, pueden transmitir el gen a sus hijos.
¿Qué tan común es el albinismo? Afecta aproximadamente a una de cada 17,000 personas en los Estados Unidos. Sin embargo, generalmente no es una condición que ponga en peligro la vida. Si tienes albinismo, recuerda proteger tu piel. También puedes consultar a un médico para aprender sobre otras formas de mantenerte seguro cuando estés al aire libre.
No todas las personas con piel pálida tienen albinismo. De manera similar, no todos los animales blancos son albinos. Independientemente de si tienes albinismo o no, es crucial proteger tu piel. Siempre recuerda usar protector solar si planeas pasar tiempo al aire libre.
Inténtalo
¿Estás listo para adentrarte más en el tema de la pigmentación? Reúne a un grupo de amigos para que te acompañen a explorar una o más de las siguientes actividades:
- El reino animal presenta numerosos ejemplos hermosos de albinismo. Echa un vistazo a «The Pink and White Album: Amazing Albino Animals» o a esta galería de fotos en CBC Kids. ¿Cuál de estos animales te gustaría ver en persona? Discútelo con un amigo o un miembro de tu familia.
- ¿Tienes albinismo? ¿Conoces a alguien que lo tenga? Si es así, comprendes la importancia de proteger tu piel del sol, ¡y esto se aplica a todos! Dedica un tiempo a aprender sobre la seguridad solar. Luego, ayuda a que otros adquieran más conocimiento creando un cartel que eduque a las personas sobre cómo mantenerse seguras bajo el sol.
- Para aprender más sobre los pigmentos presentes en las hojas, ¡intenta llevar a cabo un divertido Experimento de Cromatografía de Hojas en casa! Necesitarás los siguientes materiales: hojas, un filtro de café, tijeras, una moneda, alcohol para friccionar, un frasco, un lápiz, cinta adhesiva y papel de aluminio. ¿Cuántos colores puedes descubrir en las hojas que uses?
Fuentes de Maravilla
- http://es.wikipedia.org/wiki/Albinismo (accedido el 22 de junio de 2020)
- http://www.bigsiteofamazingfacts.com/what-is-an-albino (accedido el 22 de junio de 2020)
- http://www.medicalnewstoday.com/articles/245861.php (accedido el 22 de junio de 2020)
- http://kidshealth.org/kid/health_problems/skin/albinism.html (accedido el 22 de junio de 2020)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Qué es el albinismo?
El albinismo es una condición genética caracterizada por la ausencia o reducción de melanina, un pigmento responsable del color de nuestro cabello, piel y ojos. Esta falta de melanina afecta la producción y desarrollo de los ojos, la piel y el cabello, lo que resulta en un color de pelo, piel y ojos más claro o blanco. El albinismo puede afectar a personas de cualquier raza o etnia y generalmente está presente desde el nacimiento.
2. ¿Qué causa el albinismo?
El albinismo es causado por una mutación en uno de varios genes que están involucrados en la producción de melanina. Esta mutación genética impide que el cuerpo produzca cantidades normales de melanina, lo que resulta en las características características del albinismo. La condición generalmente se hereda de padres que llevan el gen mutado.
3. ¿Cuáles son los tipos de albinismo?
Hay varios tipos de albinismo, incluido el albinismo oculocutáneo (OCA) y el albinismo ocular (OA). El OCA afecta los ojos, la piel y el cabello, mientras que el OA afecta principalmente los ojos. Dentro de cada tipo, puede haber diferentes subtipos según la mutación genética específica involucrada. La gravedad del albinismo también puede variar, con algunas personas teniendo más pigmento que otras.
4. ¿Cuáles son los síntomas del albinismo?
Los principales síntomas del albinismo incluyen el cabello, la piel y el color de ojos muy claros o blancos. Las personas con albinismo suelen tener problemas de visión, como disminución de la agudeza visual, nistagmo (movimiento involuntario de los ojos) y fotofobia (sensibilidad a la luz). También pueden tener una mayor susceptibilidad a las quemaduras solares y un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel.
5. ¿Cómo se diagnostica el albinismo?
El albinismo generalmente se diagnostica en base a las características físicas y los síntomas observados en un individuo. Un médico también puede realizar pruebas genéticas para confirmar el diagnóstico y determinar el tipo específico de albinismo. Los exámenes oculares y las evaluaciones visuales son importantes para evaluar el grado de discapacidad visual asociada con el albinismo.
6. ¿Existe una cura para el albinismo?
Actualmente, no existe una cura para el albinismo. El tratamiento se centra en controlar los síntomas y las complicaciones asociadas con la condición. Esto puede incluir el uso de gafas de sol y protección solar para minimizar el daño solar, el uso de ayudas visuales como gafas o lentes de contacto para mejorar la visión y exámenes regulares de la piel para detectar signos de cáncer de piel. Los servicios de apoyo, como asesoramiento y educación, también son importantes para que las personas con albinismo puedan enfrentar los desafíos que puedan enfrentar.
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