La parte más agradable de un jardín depende del tipo: flores en un jardín de flores y vegetales deliciosos en un huerto. Sin embargo, la peor parte siempre es la presencia de malas hierbas.
Las plantas tienen diversos usos y beneficios. Consumimos diferentes tipos de plantas y también es divertido practicar deportes en el césped. Sin embargo, hay plantas que no son deseables de tener alrededor, como la hiedra venenosa.
Una planta que se ha convertido en una especie invasiva en la región sureste de Estados Unidos es el kudzu. Cubre más de siete millones de acres en el sureste de Estados Unidos y crece rápidamente en el clima cálido y húmedo. Aunque prospera en la región, no es una planta nativa.
La introducción del kudzu en Estados Unidos se remonta a 1876, cuando fue presentado en una exposición de plantas japonesas en la Exposición del Centenario en Filadelfia, Pensilvania. Los jardineros estadounidenses comenzaron a utilizarlo en sus jardines debido a sus grandes hojas y flores fragantes.
En la década de 1920, una pareja de Florida llamada Charles y Lillie Pleas, propietarios de un vivero de plantas, comenzaron a vender kudzu a través de pedidos por correo en todo el país. Lo promovieron como una buena planta forrajera después de descubrir que los animales lo comerían.
En la década de 1930, el Servicio de Conservación del Suelo de Estados Unidos promovió el uso de kudzu a lo largo de carreteras y otras áreas propensas a la erosión. Se descubrió que era efectivo para prevenir la erosión en las regiones donde se plantaba.
Sin embargo, con el tiempo, se descubrió que el kudzu crece en exceso. Al ser originario de Japón, no tiene depredadores naturales de insectos y es difícil de erradicar una vez que comienza a crecer. Las enredaderas de kudzu pueden crecer hasta un pie al día durante los meses cálidos. Si bien ayudan a prevenir la erosión, también pueden dañar árboles y otras plantas al bloquear su acceso a la luz solar y los nutrientes.
Aunque se han desarrollado herbicidas para controlar el kudzu, algunos de ellos en realidad hacen que crezca más rápido. Los herbicidas que funcionan tardan varios años en eliminar por completo el kudzu en un área. Algunas personas han encontrado usos alternativos para el kudzu, como utilizarlo como alimento para animales o hacer cestas. Incluso hay recetas para convertir el kudzu en alimento humano.
Además de los herbicidas, se han desarrollado otros métodos para deshacerse del kudzu, incluyendo la quema, el pastoreo, el corte y el uso de un hongo especial que actúa como herbicida natural.
Prueba esto
Si quieres aprender más sobre el kudzu, busca a un amigo o miembro de la familia que te ayude con las siguientes actividades:
Si estás interesado en aprender más sobre las malas hierbas de cerca, ponte unos guantes y comienza a arrancar las malas hierbas alrededor de tu casa. Pide a tus padres que te señalen las áreas que necesitan ser limpiadas. ¡Apreciarán tu arduo trabajo en hacer el jardín más hermoso! Después de que termines, observa más de cerca las malas hierbas que arrancaste antes de tirarlas. ¿En qué se parecen? ¿En qué se diferencian? ¿Algunas de ellas son atractivas? ¿Algunas de ellas se parecen más a una planta o a una flor que solo a una simple mala hierba?
¿Tienes kudzu en tu área? Pide a un amigo o miembro de la familia que te ayude a buscar kudzu alrededor de tu casa o vecindario. Si el kudzu no crece en tu región, probablemente haya otras especies invasoras que causen problemas. Realiza una investigación en línea o visita un centro de jardinería local para aprender más sobre las especies invasoras de las que debes estar consciente en tu área.
¿Tienes un problema de malas hierbas alrededor de tu casa o en tu jardín? ¿Cómo puedes deshacerte de ellas? ¿Deberías usar herbicidas químicos? Ve en línea y lee el artículo «7 herbicidas caseros sin químicos» para averiguarlo. ¿Qué razones proporciona el artículo para no usar herbicidas químicos? ¿Qué alternativas se sugieren? ¿Cuáles crees que funcionarían bien alrededor de tu casa o jardín? Prueba una de ellas y observa cómo funciona. No olvides compartir tus resultados con amigos y familiares.
Fuentes de maravilla:
– http://www.maxshores.com/kudzu/ (accedido el 31 de julio de 2023)
– http://www.invasivespeciesinfo.gov/plants/kudzu.shtml#.UEeSOZMljnM (accedido el 31 de julio de 2023)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Qué es el kudzu?
El kudzu es una enredadera de rápido crecimiento que es originaria de Asia, específicamente de China y Japón. Pertenece a la familia de las leguminosas y se caracteriza por su rápido ritmo de crecimiento, que puede alcanzar hasta un pie por día. La planta tiene hojas grandes y produce flores moradas a finales del verano. El kudzu fue introducido en Estados Unidos a fines del siglo XIX como una planta ornamental y para el control de la erosión.
2. ¿Cómo se propaga el kudzu?
El kudzu se propaga principalmente a través de la propagación vegetativa, ya que puede reproducirse tanto a partir de semillas como de su sistema de raíces. La planta produce raíces grandes y tuberosas que pueden almacenar energía y permitirle sobrevivir en condiciones adversas. El kudzu también produce enredaderas que pueden crecer hasta 100 pies de longitud, lo que le permite propagarse rápidamente y dominar otras vegetaciones. Además, los animales pueden ayudar a propagar el kudzu al comer las semillas y dispersarlas en sus heces.
3. ¿Cuáles son los impactos ambientales del kudzu?
El kudzu se ha convertido en un problema ambiental significativo en muchas partes de Estados Unidos. Su crecimiento rápido y su capacidad para sofocar otras plantas pueden llevar a una pérdida de biodiversidad y perturbar los ecosistemas. El kudzu también puede contribuir a la erosión del suelo, ya que su sistema de raíces poco profundo no proporciona una estabilización adecuada. Además, la planta puede cubrir y sombrear los árboles, lo que lleva a su deterioro o muerte. Los esfuerzos para controlar y erradicar el kudzu han sido desafiantes debido a su resistencia y crecimiento rápido.
4. ¿Existen usos para el kudzu?
A pesar de sus impactos negativos, el kudzu tiene algunos usos prácticos. En la medicina tradicional china, el kudzu se ha utilizado para tratar diversas dolencias, incluyendo el alcoholismo y la hipertensión. La planta también es comestible y sus hojas se pueden utilizar en la cocina o para hacer té. Además, el kudzu se ha utilizado para el control de la erosión, ya que su extenso sistema de raíces puede ayudar a estabilizar el suelo en pendientes pronunciadas. Algunos investigadores también están explorando su potencial como fuente de biocombustible.
5. ¿Cómo se puede controlar el kudzu?
Controlar el kudzu puede ser desafiante debido a su crecimiento agresivo y resistencia. Se han utilizado varios métodos, incluyendo la eliminación mecánica, como cortar o segar las enredaderas, y el control químico, utilizando herbicidas diseñados específicamente para atacar al kudzu. Sin embargo, estos métodos a menudo requieren aplicaciones repetidas y una gestión continua para ser efectivos. El control biológico, que implica la introducción de enemigos naturales del kudzu, como insectos u organismos que causan enfermedades, es otro enfoque que se ha explorado. En última instancia, puede ser necesario combinar diferentes estrategias de control para gestionar de manera efectiva la propagación del kudzu.
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