Con la temporada navideña acercándose rápidamente, es posible que te encuentres pasando más tiempo contemplando el árbol de Navidad. Si hay regalos apilados debajo de él, es casi seguro que hay niños ansiosos esperando descubrir qué hay dentro.
Sin embargo, para algunas familias, debajo del árbol de Navidad puede haber algo más que solo regalos. Junto a un faldón y una pila de regalos, algunas familias también participan en una tradición de larga data de colocar un tren de juguete debajo del árbol de Navidad.
En medio de las luces parpadeantes y los regalos, las vías en miniatura se entrelazan, rodeando el árbol y llevando vagones de trenes antiguos en un bucle interminable alrededor de su base. Entonces, ¿qué tienen que ver exactamente los trenes de juguete con la Navidad y cómo comenzó esta tradición?
Aunque los orígenes exactos de la tradición de colocar trenes de juguete debajo del árbol de Navidad son desconocidos, los historiadores creen que se remonta al menos a un siglo. Es probable que haya comenzado en los primeros años de 1900, alrededor de la época en que el fabricante Lionel comenzó a producir los primeros trenes de juguete eléctricos.
Los trenes de juguete eléctricos de Lionel rápidamente se hicieron populares y despertaron un nuevo hobby: los ferrocarriles en miniatura. Dado que la mayoría de los niños estaban más familiarizados con los trenes que con los automóviles, los juegos de trenes de juguete se convirtieron en una petición popular para los regalos de Navidad. Montar el tren debajo del árbol de Navidad fue una elección natural al recibirlo.
Para muchos estadounidenses, los trenes de juguete también evocaban sentimientos sentimentales similares a otras emociones asociadas con la Navidad. La Navidad era un momento en el que muchas personas viajaban largas distancias para regresar a casa o visitar a familiares, a menudo en tren. Además, los ferrocarriles de la nación desempeñaban un papel crucial en el transporte de paquetes por todo el país durante la temporada navideña.
Con el tiempo, muchas familias ampliaron sus montajes de trenes de juguete año tras año. Lo que podría haber comenzado como una simple pista circular alrededor del árbol con algunos vagones de tren, podría convertirse eventualmente en una compleja disposición con múltiples vías e incluso edificios. Algunas familias incluso comenzaron a construir pueblos enteros de vacaciones debajo de sus árboles de Navidad poco después del Día de Acción de Gracias.
Con el auge de la tecnología moderna y los dispositivos electrónicos que dominan las listas de deseos navideños, la tradición de los trenes de juguete debajo del árbol de Navidad se ha vuelto menos común. Sin embargo, en los últimos años, los expertos han notado un renovado interés en esta tradición.
Algunos expertos especulan que este resurgimiento de los trenes de juguete puede deberse a la popularidad del entretenimiento moderno que presenta trenes de manera prominente. Desde Thomas the Tank Engine hasta el Expreso de Hogwarts de los libros de Harry Potter y la película El Expreso Polar, los trenes han vuelto a la imaginación del público. Los entusiastas de los trenes esperan que este interés continúe reviviendo la apreciada tradición de los trenes de juguete antiguos debajo del árbol de Navidad.
Inténtalo
¡Todos a bordo! Reúne a algunos amigos o familiares para que te acompañen a explorar las siguientes actividades:
- ¿Tienes un tren de juguete debajo de tu árbol de Navidad en casa? Si no es así, ¿qué costumbres navideñas sigues? Reflexiona sobre el ambiente navideño en tu casa cada año. ¿Qué extrañarías si no estuviera allí? Comparte tus pensamientos con los miembros de tu familia. ¿Cuáles son sus tradiciones navideñas favoritas?
- Pide a un amigo adulto o a un miembro de la familia que te lleve a una tienda de hobbies local para explorar su colección de trenes modelo. ¿Cuántos tipos diferentes de trenes modelo puedes descubrir? Toma nota de las diferencias de tamaño. ¿Qué tamaño crees que encajaría mejor debajo de un árbol de Navidad? ¿Por qué?
- ¿Siguen funcionando trenes de pasajeros cerca de tu lugar de residencia? Realiza una investigación en línea para averiguarlo. Si quisieras viajar desde tu ciudad natal a Nueva York o Los Ángeles, ¿cómo elegirías viajar en tren? ¿Cuánto costaría el boleto? ¿Cuánto tiempo duraría el viaje? ¿Estarías interesado en hacer un viaje así? ¿Por qué o por qué no?
Referencias para seguir leyendo
- http://www.post-gazette.com/local/south/2012/12/20/The-tradition-of-model-trains-beneath-the-Christmas-tree-may-have-started-in-Pennsylvania/stories/201212200370
- http://www.bigindoortrains.com/primer/trains_n_christmas/trains_n_christmas.htm
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