¿Qué es un tratamiento de conducto?

Respuesta rápida

Un tratamiento de conducto es un procedimiento dental que implica remover la pulpa infectada o dañada desde el interior de un diente. La pulpa es el tejido blando que contiene nervios, vasos sanguíneos y tejido conectivo. Durante un tratamiento de conducto, el dentista limpiará y desinfectará los conductos radiculares del diente, luego los llenará con un material similar al caucho llamado gutapercha. Esto ayuda a prevenir futuras infecciones y restaurar la función del diente. Por lo general, se coloca una corona o un empaste en la parte superior del diente para protegerlo. Los tratamientos de conducto se realizan típicamente para salvar un diente que de lo contrario necesitaría ser extraído.

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Cuando vas a la escuela, te acostumbras a ser evaluado. Cada seis a nueve semanas, recibes una boleta de calificaciones que informa tanto a ti como a tus padres sobre tu desempeño en completar tareas y tomar exámenes.

Sin embargo, la evaluación no termina cuando terminas la escuela. ¿Puedes pensar en otras situaciones en las que te gustaría recibir una evaluación positiva? ¿Qué tal cuando visitas al dentista? Si has estado evitando dulces en exceso y practicando el cepillado y uso de hilo dental regularmente, el dentista esperemos te dará una aprobación durante tu chequeo.

Sin embargo, si tienes caries u otros problemas, es posible que necesites pasar más tiempo en la silla del dentista. Por ejemplo, ciertos problemas pueden requerir un procedimiento llamado tratamiento de conducto. Si bien el término «tratamiento de conducto» puede asustar a algunas personas, los avances en la tecnología dental han convertido los tratamientos de conducto en un procedimiento de rutina que nadie necesita temer.

Mientras naturalmente prestas atención a la parte externa de tus dientes, ya que es la única parte que puedes ver, el interior de tu diente también puede requerir atención. Debajo de la capa externa de esmalte blanco y la capa dura de dentina, hay una zona de tejido blando conocida como pulpa. La pulpa dentro de un diente contiene vasos sanguíneos, nervios y tejidos conectivos.

Cada diente tiene un nervio que entra desde la punta de la raíz. El nervio viaja desde la punta de la raíz hasta la pulpa a través de pequeños pasajes estrechos llamados conductos radiculares. Cada diente puede tener de uno a cuatro conductos radiculares.

Si tienes una caries profunda, una grieta o astilla, o cualquier otra forma de lesión profunda en un diente, la pulpa puede infectarse e inflamarse. Cuando esto sucede, la presión puede acumularse dentro del diente sin forma de aliviarla. Esto puede causar dolor en el diente al morder, masticar o consumir alimentos o bebidas calientes o frías.

Para aliviar el dolor y salvar tu diente, es probable que el dentista recomiende un tratamiento de conducto, también conocido como endodoncia. La mayoría de los dentistas realizan rutinariamente tratamientos de conducto, aunque los casos complejos pueden ser referidos a especialistas llamados endodoncistas.

Durante un tratamiento de conducto, se realiza un agujero en la parte superior del diente, alcanzando la cámara pulpar. La pulpa dañada se elimina y toda el área, incluidos los conductos radiculares, se limpia y desinfecta. Si es necesario, se puede inyectar medicación en el área para combatir cualquier infección bacteriana restante.

Una vez que la cámara pulpar ha sido completamente limpiada, se llena y sella con gutapercha, un material especial parecido al caucho. Para completar la restauración del diente, se coloca una corona o un relleno. Después de que el procedimiento haya terminado y el diente se haya curado, continuará funcionando como tus otros dientes.

Aunque un tratamiento de conducto puede no sonar agradable, en realidad es un procedimiento muy común. Gracias a la tecnología moderna y a los avanzados agentes de anestesia, hacerse un tratamiento de conducto no es muy diferente de hacerse un empaste. Así que si tu dentista te recomienda un tratamiento de conducto, no te preocupes. ¡Es mucho mejor que la alternativa, que es perder tu diente!

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¿Estás listo para profundizar? Reúne a algunos amigos o familiares para que te ayuden a explorar las siguientes actividades:

• Si deseas aprender más sobre el proceso de tratamiento de conducto radicular, puedes buscar en línea y ver videos informativos en «¿Cuáles son los pasos del tratamiento de conducto radicular?» ¿Te sorprendió algo en el procedimiento?
• Las caries son una de las causas que eventualmente pueden llevar a necesitar un tratamiento de conducto radicular. ¿Cómo puedes prevenir las caries? ¡Cepillándote los dientes! Tómate un momento para cepillarte los dientes ahora mismo. Pide a un amigo o miembro de la familia que evalúe tu técnica de cepillado. ¿Estás limpiando eficazmente todas las partes de tu boca? ¿Estás cepillando durante el tiempo suficiente? Concéntrate en las áreas que necesitan mejorar.
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Fuentes útiles

• http://www.knowyourteeth.com/infobites/abc/article/?abc=R&iid=326&aid=1310
• http://www.aae.org/patients/treatments-and-procedures/root-canals/root-canals.aspx

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Qué es un tratamiento de conducto?

Un tratamiento de conducto es un procedimiento dental que se realiza para salvar un diente severamente dañado o infectado. Consiste en eliminar la pulpa infectada, que es el tejido blando dentro del diente, y limpiar y desinfectar los conductos radiculares. Luego, los conductos se llenan con un material especial y se sellan para evitar futuras infecciones. Por lo general, el diente se restaura con una corona para protegerlo y fortalecerlo.

2. ¿Por qué se necesita un tratamiento de conducto?

Se necesita un tratamiento de conducto cuando la pulpa dentro de un diente se infecta o se inflama. Esto puede ocurrir debido a una caries profunda, procedimientos dentales repetidos en el diente, una grieta o astilla en el diente o un traumatismo en el diente. Si no se trata, la infección puede propagarse a los tejidos circundantes y causar dolor, hinchazón e incluso la pérdida del diente. Un tratamiento de conducto puede salvar el diente y evitar la necesidad de extracción.

3. ¿Es doloroso un tratamiento de conducto?

Contrario a la creencia popular, un tratamiento de conducto no es doloroso. El diente y el área circundante se adormecen con anestesia local, por lo que no debería sentir ningún dolor durante el procedimiento. De hecho, un tratamiento de conducto se realiza para aliviar el dolor causado por un diente infectado. Después del procedimiento, es posible que experimente cierta incomodidad o sensibilidad, pero esto se puede controlar con analgésicos de venta libre.

4. ¿Cuánto tiempo dura un tratamiento de conducto?

La duración de un tratamiento de conducto depende de la complejidad del caso y del diente que se esté tratando. En promedio, un tratamiento de conducto puede durar de 1 a 2 horas. Sin embargo, algunos casos pueden requerir múltiples visitas para completar el tratamiento. Su dentista podrá proporcionarle una estimación más precisa según su situación específica.

5. ¿Existen alternativas a un tratamiento de conducto?

En algunos casos, un diente puede estar demasiado dañado o infectado para poder salvarlo con un tratamiento de conducto. En estas situaciones, puede ser necesario extraer el diente. Sin embargo, siempre es mejor intentar salvar el diente natural siempre que sea posible, ya que proporciona una mejor función de masticación y mantiene la alineación de los dientes circundantes. Su dentista podrá evaluar su caso individual y recomendar la opción de tratamiento más adecuada para usted.