¡Brrrrrr! Hace mucho frío aquí en Wonderopolis. ¿Hace frío donde estás tú? Échale un vistazo afuera. Tal vez puedas ver nieve en el suelo o personas abrigadas con abrigos pesados. ¿Puedes ver algún animal? Quizás puedas ver una ardilla o un venado. ¡Incluso puedes encontrar un ave!
En invierno, muchas aves migran a áreas más cálidas. Sin embargo, algunas aves eligen quedarse donde están. Entonces, ¿cómo logran estas aves sobrevivir al frío extremo? No usan chaquetas como los humanos, y no hay calentadores ni mantas en los árboles. ¿Cómo lo hacen?
Las aves tienen varias formas de adaptarse a los meses más fríos. Luchan en el clima frío porque su temperatura corporal es más alta que la de los humanos. Si bien la temperatura corporal exacta varía según las diferentes especies, las aves tienden a tener una temperatura corporal de alrededor de 105º F. Por lo tanto, es un desafío para las aves mantener esta alta temperatura corporal en climas más fríos.
Las plumas que cubren a las aves sirven para algo más que para su belleza. También proporcionan calor y aislamiento contra las bajas temperaturas. Muchas aves crecen plumas adicionales en los meses previos al invierno, lo que les ayuda a mantenerse abrigadas cuando las temperaturas bajan.
Algunas aves también tienen un recubrimiento aceitoso en sus plumas. Este recubrimiento agrega a su aislamiento y hace que sus plumas sean impermeables. Además, las aves pueden esponjar sus plumas para crear bolsas de aire, que proporcionan aún más calor.
En preparación para el invierno, las aves a menudo aumentan su ingesta de grasa. Tener reservas de grasa aumentadas ayuda incluso a las aves más pequeñas a tener energía extra, lo que a su vez les ayuda a generar más calor corporal.
Las aves pueden perder una cantidad significativa de calor a través de sus patas y pies. Algunas aves tienen escamas especiales en sus patas y pies que reducen la pérdida de calor. También pueden pararse en una pata o esconder sus patas y pies entre sus plumas para minimizar la pérdida de calor.
En días soleados, es probable que veas aves tomando el sol con la espalda hacia el sol. Incluso cuando hace frío afuera, el sol puede calentar la piel y las plumas de un ave cuando se toman el sol. En días muy fríos, las aves pueden tiritar. Este temblor tiene el mismo propósito que cuando los humanos tiritan, que es aumentar su temperatura corporal.
En invierno, es posible que también observes aves más pequeñas agrupándose. Cuando grandes bandadas de aves se juntan estrechamente, todos se benefician del calor corporal compartido.
Alternativamente, algunas aves entran en un estado similar a la hibernación llamado letargo. Durante el letargo, las aves reducen su temperatura corporal para conservar el calor corporal. Esto les ayuda a sobrevivir al frío, pero también los hace más susceptibles a los depredadores, ya que sus tiempos de reacción tienden a ser más lentos en el letargo.
Entonces, cuando veas un ave durante el invierno, ¡no te preocupes! El hecho de que no haya volado hacia el sur no significa que no esté manteniéndose abrigada. Las aves tienen sus propias formas ingeniosas de protegerse del frío, al igual que los humanos.
¡Pruébalo!
¿Tienes compañeros emplumados a los que te gustaría ayudar cuando llegue el invierno? No, no tienes que dejar que los pájaros duerman en tu armario o debajo de tu cama. Sin embargo, ¡hay algunas formas sencillas en las que puedes ayudarles a sobrellevar el próximo período de frío! Aquí tienes algunas sugerencias de actividades que puedes probar junto a un amigo o un miembro de tu familia:
- ¡Proporciónales comida! Los comederos para pájaros vienen en diferentes formas y tamaños. Un viaje a una tienda local también revelará la amplia gama de opciones de alimentos para pájaros disponibles. Durante los inviernos fríos, ofrece alimentos altos en grasa y calorías para ayudar a tus amigos del patio trasero a generar suficiente calor corporal. ¡Para obtener más ideas, consulta la guía en línea «Cómo hacer comida casera para pájaros»! Solo asegúrate de que un amigo adulto o un miembro de tu familia te ayude. Ellos pueden ayudarte a encontrar el lugar perfecto para dejar comida para tus nuevos amigos pájaros.
- ¡Ofréceles agua! Encontrar agua líquida para beber puede ser difícil durante los inviernos fríos porque a menudo se congela. Proporcionar agua líquida a los pájaros durante todo el invierno puede ayudarles no solo a sobrevivir, sino también a prosperar. ¿Te sientes un poco hábil? Construye tu propio baño para pájaros. Confía en nosotros, las aves de tu área lo apreciarán.
- ¡Dales un lugar al que llamar hogar! Puedes comprar o construir casas para pájaros y colocarlas en tu patio trasero, lo cual les proporcionará refugio a las aves locales durante el invierno. Sin embargo, las casas para pájaros no son el único tipo de refugio que puedes proporcionar. Plantar arbustos y árboles perennes también puede ofrecer refugio muy necesario a las aves durante los meses más fríos. Además, algunas aves buscarán refugio en montones de arbustos, así que ten en cuenta a tus amigos emplumados al deshacerte de ramas y otros materiales orgánicos.
Recursos adicionales
- https://www.audubon.org/how-do-birds-cope-cold-winter (consultado el 10 de febrero de 2021)
- https://www.audubon.org/how-do-birds-cope-cold-winter (consultado el 10 de febrero de 2021)
- https://www.allaboutbirds.org/news/how-do-birds-survive-the-winter/ (consultado el 10 de febrero de 2021)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Cómo sobreviven los pájaros en los inviernos más fríos?
Los pájaros tienen varias estrategias para sobrevivir en los inviernos más fríos. Una estrategia común es la migración. Muchos pájaros vuelan a áreas más cálidas durante el invierno donde hay más comida. Algunos pájaros, como la Gaviota Ártica, viajan distancias increíbles para llegar a sus áreas de invernada. Otros pájaros, como el Búho Nival, encuentran refugio en regiones nevadas y dependen de sus plumas gruesas y reservas de grasa para mantenerse calientes.
2. ¿Qué comen los pájaros durante el invierno?
Durante el invierno, los pájaros tienen que encontrar fuentes de alimento alternativas ya que muchos insectos y frutas no están disponibles. Dependes de semillas, nueces y bayas que encuentran en árboles y arbustos. Algunos pájaros, como los pájaros carpinteros, buscan insectos escondidos en la corteza de los árboles. Otros, como los patos y los cisnes, se alimentan de plantas acuáticas y peces pequeños que encuentran en cuerpos de agua sin congelar.
3. ¿Cómo se mantienen los pájaros calientes en temperaturas congelantes?
Los pájaros tienen varias adaptaciones para mantenerse calientes en temperaturas congelantes. Sus plumas proporcionan un excelente aislamiento y atrapan el aire cerca de sus cuerpos, actuando como una barrera natural contra el frío. Los pájaros también tienen una tasa metabólica más alta durante el invierno, lo que ayuda a generar calor. También pueden hinchar sus plumas para crear una capa adicional de aislamiento. Algunos pájaros, como los carboneros, se agrupan en pequeños grupos para compartir el calor corporal.
4. ¿Cómo encuentran agua los pájaros en invierno?
Encontrar agua en invierno puede ser un desafío para los pájaros, ya que muchos cuerpos de agua se congelan. Sin embargo, los pájaros son ingeniosos y encuentran formas de acceder al agua. Pueden beber de pequeñas áreas de agua abierta, como arroyos o estanques que no se han congelado por completo. Los pájaros también comen nieve para obtener humedad. Algunas especies, como el Cuervo Común, son conocidas por romper el hielo para llegar al agua debajo.
5. ¿Todos los pájaros migran durante el invierno?
No, no todos los pájaros migran durante el invierno. Algunas especies de pájaros están adaptadas para sobrevivir en climas fríos durante todo el año y no necesitan migrar. Estos pájaros tienen adaptaciones especiales, como plumas más gruesas y la capacidad de reducir su tasa metabólica para conservar energía. Ejemplos de pájaros no migratorios que pueden resistir los inviernos más fríos incluyen el Búho Nival, el Urogallo y el Carbonero Cabecinegro.
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