¿Tienes miedo a la oscuridad? ¡Muchas personas sí! Conocido como nictofobia, el miedo a la oscuridad es uno de los miedos más comunes en todo el mundo. Las personas crean diversas historias aterradoras sobre criaturas que habitan en la oscuridad. Una de las criaturas más populares en las historias de terror oscuras es el vampiro.
Los cuentacuentos afirman que los vampiros temen a la luz y al ajo. En historias como Drácula, los vampiros acechan a las personas por la noche. Debido a las innumerables historias contadas sobre los vampiros a lo largo de los años, algunas personas cuestionan su existencia. ¿Realmente existen los vampiros?
No, ¡los vampiros no son reales! Sin embargo, muchos animales llevan el nombre de estas criaturas míticas. Está la ardilla vampiro, la hormiga Drácula y la rana voladora vampiro. Si te diriges al océano, encontrarás un calamar vampiro o un cangrejo vampiro. ¡Y no olvidemos al animal vampiro más conocido de todos: el murciélago vampiro!
Los murciélagos vampiros suelen pesar alrededor de dos onzas. Sin embargo, su peso puede duplicarse después de alimentarse. En promedio, estos murciélagos miden 3.5 pulgadas de largo con una envergadura de 7 pulgadas. Al igual que otros murciélagos, los murciélagos vampiros son activos durante la noche. Duermen durante el día en lugares oscuros y se despiertan por la noche para cazar. ¿Este animal comienza a parecerse un poco a los vampiros míticos?
La primera pregunta que viene a la mente cuando las personas piensan en los murciélagos vampiros es si beben sangre como los vampiros. La respuesta es sí, lo hacen. De hecho, son los únicos mamíferos que se alimentan exclusivamente de sangre. Los murciélagos vampiros atacan a su presa cortando una arteria y luego esperan a que la sangre se acumule fuera del cuerpo de la presa. Lamen la sangre de manera similar a como un gato bebe agua.
¿Suena espeluznante? ¡No te preocupes demasiado! Los murciélagos vampiros no prefieren alimentarse de los humanos. Prefieren alimentarse de pollos, serpientes y aves pequeñas. También muerden vacas, cerdos y caballos. A menudo, los murciélagos vampiros dejan a su presa viva. Sin embargo, sus mordeduras pueden transmitir enfermedades mortales. Es mejor evitar a los murciélagos vampiros si te encuentras con ellos. Morderán a los humanos si se les presenta la oportunidad.
Los murciélagos vampiros también poseen algunas habilidades únicas. Sus narices tienen percepción infrarroja, lo que les ayuda a localizar los vasos sanguíneos de su presa. Al igual que otros murciélagos, son los únicos mamíferos capaces de volar. Sin embargo, los murciélagos vampiros también pueden correr. Utilizan sus pulgares, muñecas y patas para moverse por superficies lisas a una velocidad de tres pies por segundo.
A los murciélagos vampiros les gusta la compañía. De hecho, forman amistades duraderas al igual que los humanos, los primates y los delfines. Los murciélagos vampiros viven juntos y se ayudan mutuamente en la caza. A veces, un murciélago llevará comida de vuelta para los demás murciélagos de su colonia o grupo.
Entonces, ¿dónde se pueden encontrar murciélagos vampiros? Se encuentran con mayor frecuencia en regiones cálidas y tropicales. Los murciélagos vampiros son frecuentes en México, América Central y América del Sur. También prosperan en áreas agrícolas, ya que a menudo se alimentan de animales de granja.
Las personas no tienen nada que temer de los vampiros míticos. ¡Las historias sobre ellos pueden ser aterradoras, pero no son reales! Sin embargo, definitivamente debemos tener precaución con los murciélagos vampiros. ¡Estos animales pueden no ser tan aterradores como Drácula, pero representan una amenaza mucho más realista!
Inténtalo
Continúa aprendiendo con una o más de estas actividades. ¡Recuerda buscar la ayuda de un amigo adulto o un miembro de la familia!
- Aprende más sobre los murciélagos vampiros y crea un folleto para informar a otros sobre estas criaturas. Toma una hoja de papel y dóblala en tres secciones. En la parte delantera, dibuja un murciélago vampiro. Luego, llena el folleto con los hechos más fascinantes que hayas descubierto sobre los murciélagos vampiros hoy en día.
- ¿Existen murciélagos vampiros en tu área? ¿Hay otros tipos de murciélagos? ¿Y qué hay de los animales nocturnos? Pide a un amigo adulto o miembro de la familia que te acompañe afuera justo después de que oscurezca. Toma nota de los animales que veas y haz una lista. Luego, elige un animal de tu lista e investiga más sobre él en línea o en la biblioteca.
- ¡Los murciélagos vampiros no son los únicos con rasgos únicos! Lee sobre cinco rasgos vampiros que se pueden encontrar en otros animales. ¿Cuál de estos nuevos hechos te resulta más interesante? Comparte lo que has aprendido con un amigo o miembro de la familia.
Fuentes para lectura adicional
- https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/c/common-vampire-bat/ (consultado el 16 de mayo de 2019)
- https://www.britannica.com/animal/vampire-bat (consultado el 16 de mayo de 2019)
- https://www.pbs.org/newshour/science/7-things-you-didnt-know-about-vampire-bats (consultado el 16 de mayo de 2019)
- https://www.mnn.com/earth-matters/animals/stories/8-vampire-animals-that-arent-necessarily-bloodsuckers (consultado el 16 de mayo de 2019)
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Existen los vampiros?
Los vampiros, tal como se representan en el folclore y la cultura popular, no son reales. Son criaturas ficticias que han sido parte de varios mitos y leyendas a lo largo de la historia. El concepto de los vampiros ha estado presente en diferentes culturas, como los antiguos griegos y romanos, así como en el folclore del este de Europa. Sin embargo, no hay evidencia científica que respalde la existencia de los vampiros como seres sobrenaturales que se alimentan de sangre o que son inmortales. Los vampiros son principalmente una creación de la imaginación humana y la ficción.
2. ¿De dónde proviene la idea de los vampiros?
La idea de los vampiros tiene sus raíces en varias leyendas y folclore antiguos. Una de las primeras menciones de criaturas similares a los vampiros se puede encontrar en la mitología mesopotámica, que se remonta a 4.000 a.C. El concepto de los vampiros ganó más prominencia en el folclore del este de Europa, especialmente en las tradiciones eslavas y rumanas. La leyenda de vampiros más famosa es la del Conde Drácula, inspirada en el gobernante de la vida real Vlad el Empalador. La imagen moderna de los vampiros, con sus colmillos, aversión a la luz solar e inmortalidad, fue popularizada por la novela «Drácula» de Bram Stoker en 1897.
3. ¿Existen vampiros en la vida real?
Aunque hay personas que se identifican como vampiros y participan en subculturas vampíricas, no poseen habilidades o características sobrenaturales. Los vampiros en la vida real son personas que adoptan estéticas, estilos de vida o creencias vampíricas como parte de su identidad o subcultura. Pueden participar en actividades como usar colmillos, beber sustitutos de sangre o participar en juegos de rol. Sin embargo, estas personas no muestran los rasgos comúnmente asociados con los vampiros en el folclore y la cultura popular, como la inmortalidad o la necesidad de alimentarse de sangre.
4. ¿Existen estudios científicos sobre los vampiros?
No existen estudios científicos que hayan proporcionado evidencia de la existencia de los vampiros como criaturas sobrenaturales. Los vampiros son principalmente producto del folclore, la mitología y la ficción. La comunidad científica no reconoce a los vampiros como un fenómeno real. Las afirmaciones de encuentros con vampiros o evidencia de su existencia se consideran basadas en supersticiones, malinterpretaciones o engaños. Los científicos se centran en estudiar fenómenos reales y explicarlos a través de evidencia empírica y razonamiento lógico, en lugar de investigar criaturas míticas como los vampiros.
5. ¿Los vampiros realmente pueden convertirse en murciélagos?
La capacidad de los vampiros para transformarse en murciélagos es un atributo ficticio comúnmente representado en historias, películas y folklore de vampiros. En realidad, los murciélagos son mamíferos pertenecientes al orden Chiroptera, mientras que los vampiros son criaturas míticas. Los murciélagos tienen la capacidad de volar y navegar en la oscuridad utilizando la ecolocación, pero no tienen la capacidad de transformarse en vampiros u otros seres sobrenaturales. La representación de los vampiros convirtiéndose en murciélagos es puramente producto de la imaginación creativa y la narración de historias.
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